Sfântul Nicolae, patronul Greciei, Rusiei, precum și a multor orașe din Apusul Europei este unul dintre cei mai populari sfinți ai creștinătății. Datorită multelor minuni pe care le-a săvârșit atât în timpul vieții, cât și după trecerea la cele veșnice, el este numit și "Făcătorul de minuni".
- Publicitate -
Tradiția bisericii spune că Sf. Nicolae s-a născut într-o familie bogată din Parara, Asia Minor. La moartea părinților săi, Nicolae a devenit preot și s-a lepădat de toată averea sa, pe care a dăruit-o săracilor și a plecat în pelerinaj în Palestina și Egipt. La întoarcerea acasă, poporul l-a întâmpinat și l-a ales Arhiepiscop de Myra. A păstorit vreme îndelungată cu blândețe și pricepere, făcându-și din ajutorarea săracilor și a celor din nevoi un adevărat scop al vieții. A luat parte și la Sinodul I Ecumenic de la Niceea din anul 325, când a fost condamnată erezia lui Arie, cel care nega divinitatea Mântuitorului. Actele sinodale ne spun că Sf. Nicolae a luat parte activ la lucrările sinodului, iar într-una din zile la auzirea blasfemiilor proferate de Arie l-a mustrat public, și i-a dat acestuia o palmă. Tradiția spune că Sf. Nicolae a fost închis de arieni, i s-au luat însemnele episcopale, iar noaptea în temniță au apărut Mântuitorul Hristos și Maica Domnului care i-au redat Sf. Nicolae Evanghelia și Omoforul, în semn de repunere a sa în treapta arhieriei. Acest lucru este imortalizat pe toate icoanele care-l reprezintă pe Sf. Nicolae. A trecut la cele veșnice, încărcat de ani și de bunătăți sufletești, la 6 decembrie, anul 330, fiind trecut apoi, în scurt timp, în rândul bineplăcuților lui Dumnezeu.
Moaștele Sf. Nicolae au fost furate în anul 1087 din Myra, de către neguțătorii italieni și aduse la Bari, unde pe data de 22 iunie 1197, a fost ridicată o biserică dedicată Sf. Nicolae și în care se află și în prezent moaștele sale. Sfântul Nicolae este serbat atât de Biserica Ortodoxă, cât și de cea Catolică.
