Epictet și Astion, cei mai vechi mucenici de pe teritoriul României

Arhiepiscopul Tomisului, IPS Teodosie, va fi prezent miercuri, 8 iulie, la Sfânta Liturghie oficiată la mănăstirea Halmyris, Tulcea.
Aproape de actualul sat Dunavățul de Jos, în cetatea Halmyris (Tulcea), au pătimit Epictet și Astion, cei mai vechi mucenici de pe teritoriul României. Potrivit actului martiric, păstrat astăzi doar într-o copie din secolul XV, ei au pătimit în anul 290, ca urmare a persecuției dezlănțuite de împăratul Dioclețian (284-305).
Sfântul Epictet era preot, originar din părțile Răsăritului, ducând o viață curată. Astion era un tânăr chipeș, nepot al senatorului roman Iulian. Era păgân, dar, întâlnindu-se cu preotul Epictet și ascultându-i cuvintele pline de înțelepciune, se convertește la creștinism. Apoi, împreună, se îmbarcă și pleacă spre Halmyris. Sosind în cetate, comandantul Latronianus a aflat că există doi străini care i-au întors pe mulți de la cinstirea zeilor. Auzind aceasta, a poruncit ca cei doi să fie supuși chinurilor.
Pe 8 iulie 290, i s-a tăiat capul întâi lui Astion, apoi preotului Epictet.