Obiceiuri și superstiții de Sfinții Mihail și Gavriil

Sfinții Arhangheli Mihail și Gavril, sărbătoriți pe 8 noiembrie, sunt cei mai cunoscuți în tradiția bisericii Ortodoxe, fiind totodată și patroni spirituali ai Jandarmeriei Române.

În ziua de 8 noiembrie sau "vara arhanghelilor" munca este considerată semn de sfidare a puterii divine. Este păcat să nu cinstești vara arhanghelilor sau să o petreci făcând diverse treburi în gospodărie. În popor se spune că cel care încalcă această tradiție se va chinui mult în ceasul morții sale. În sâmbăta care precede aceasta sărbătoare au loc Moșii de Arhangheli. Se fac praznice pentru cei plecați, se împarte de pomană pentru sufletul lor și iertarea păcatelor, se pomenesc în biserici cei moți, se aprind lumânări pentru cei care au trecut în neființa fără lumină. Este bine și pentru cei vii să aprindă o lumânare în biserică în ziua de 8 noiembrie. Se spune ca drumul către lumea de dincolo le va fi luminat și ușor. În unele zone ale țarii s-a păstrat tradiția ca în această zi finii să își viziteze nașii, dăruindu-le colaci.

Arhanghelul Mihail este considerat căpetenia oștilor cerești-îngerești, acela care, la sfârșitul lumii, va lupta cu diavolul și despre care se spune că nu stă în Rai decât în Vinerea Mare și de Paști, în restul timpului fiind în misiune pe pământ.

Gavriil este arhanghelul bunelor vestiri. El a vestit lui Ioachim și Anei, că o vor avea pe Maria, deși erau bătrâni. De asemenea, Arhanghelul Gavriil a vestit-o pe Fecioara Maria că îl va naște pe Iisus, Gavriil a rostit cel dintâi numele lui Isus Hristos și l-a înștiințat pe Zaharia de nașterea fiului lui, Înaintemergătorului, Ioan Botezătorul, a vestit păstorilor că în Bethelem s-a născut Mesia. Sfântul Gavriil ocrotește fecioarele, mamele și pruncii și duce rugăciunile la Dumnezeu, a adăugat purtătorul de cuvânt.

Drept recunoștință pentru acești doi îngeri, Biserica ortodoxă a rânduit ca aceștia să fie pictați pe două dintre ușile Sfântului Altar. Unul cu crini în mâna, semn al bunei vestiri, iar celălalt cu o sabie de foc, semn al pazei care i-a fost rânduită la poarta Edenului. În popor se spune că fiecare om are câte un înger păzitor.

În folclorul religios românesc, Arhanghelul Mihail este un personaj mai venerat decât Arhanghelul Gavriil. Oamenii spun că el poartă, uneori, cheile raiului, este un înfocat luptător împotriva diavolului și veghează la capul bolnavilor, dacă acestora le este sortit să moară, sau la picioarele lor, dacă le este hărăzit să mai trăiască.