Cristofor Columb ar fi la originea propagării sifilisului, pentru că ar fi adus din Lumea Nouă o bacterie înrudită, care a suferit mutații, transformându-se în bacteria ce transmite virusul în Europa (Treponema Pallidum), potrivit unui studiu publicat de revista americană online PLoS, relatează AFP.
- Publicitate -
O echipă condusă de Kristin Harper, de la Universitatea din Atlanta, a studiat 26 de tulpini de bacterii Treponema, provenite din diverse regiuni ale lumii, folosind pentru prima dată genetica moleculară pentru a descoperi originea sifilisului.
Cercetătorii au constatat că tulpinile de Treponema cele mai apropiate de agentul etiologic al sifilisului, Treponema Pallidum, au apărut pentru prima dată în Europa în 1495 și erau tulpini vechi, descoperite în America de Sud, aflate la originea bolii pian, o boală tropicală cutanată.
Pianul, o boală care apare și în prezent în zonele sărace din Africa, Asia și America de Sud, exista și în perioada respectivă în regiunile tropicale cunoscute deja în Lumea Veche, dar sub o altă formă genetică. Peste 500.000 de persoane suferă în prezent de această boală, majoritatea victimelor fiind copii. Virusul este transmis prin piele sau pe cale orală.
Pentru a explica mutația bacteriei Treponema, cercetătorii afirmă că subspecia aflată la originea pianului, care preferă clima umedă, a trebuit să se adapteze climei temperate europene și a mutat în subspecia aflată la originea sifilisului.
Biologul George Armelagos, coautor al studiului, a remarcat că sifilisul "este unul dintre primele exemple notabile ale globalizării, care reprezintă un factor important al dezvoltării bolilor".
