La cea de-a doua participare din carieră la Jocurile Olimpice, Ana Maria Brânză aduce României o medalie pe care puțină lume o anticipa. După locul 16 de la JO 2004, spadasina română a câștigat la Beijing argintul olimpic în turneul de scrimă, performanță pe care a dedicat-o în special familiei.
- Publicitate -
În drumul său spre finală, Ana Maria Brânză a învins-o, în optimi, pe japoneza Megumi Harada, scor 15-11, apoi a trecut, în sferturi, de rusoaica Liubov Shutova, scor 15-13. Duelul a fost marcat de incidentul din finalul primei reprize, când cele două sportive s-au rănit reciproc, fără intenție: românca a fost atinsă la mână, în timp ce rusoaica s-a julit la picior. A urmat semifinala, în care Ana Maria avea să se impună, după o întâlnire dra-matică, în fața unguroaicei Ildiko Mincza-Nebald, scor 15-14.
În finală, românca a încrucișat spada cu reprezentanta Ger-maniei, frumoasa Britta Heide-mann. Adversara a avut un debut excelent și a reușit patru tușe consecutive, avantaj care s-a dovedit decisiv. Nemțoaica devine cam-pioană, scor 15-11, în timp ce Ana Maria rămâne cu medalia de argint, cea mai bună performanță din toate timpurile pentru spada românească.
Altfel, românul Virgil Sălișcan a fost învins, ieri, de britanicul Richard Kruse, scor 6-15, în primul tur al probei de floretă.
