Deși, sâmbătă la amiază, la București, termometrele indicau nu mai puțin de 15 grade Celsius, naționala de rugby a României a tremurat serios în meciul cu Portugalia, victoria "stejarilor" venind abia în ultima secundă. Lume multă în tribunele stadionului "Arcul de Triumf", suporterii tricolorilor așteptând un succes lejer contra lusitanilor, în meciul ce conta pentru Cupa Europeană a Națiunilor.
- Publicitate -
Deși a debutat promițător, cu un eseu al lui Popârlan, nevalidat, însă, de arbitrul irlandez Simon McDowell, România a scăzut turația și s-a remarcat prin greșeli și indisciplină. Pe acest fond, oaspeții au transformat două lovituri de penalitate și au condus cu 6-0. Bomboana de pe tort a pus-o Daniel Carpo, rugbistul Farului, titula-rizat pentru a doua oară de selecționerul Marin Moț, primind cartonaș galben în min. 37, astfel încât au urmat zece minute de inferioritate pentru România.
Imediat după pauză, lusitanii s-au desprins la 9-0 și gluma se îngroșa. Ultimele 20 de minute au fost nerecomandate cardiacilor. Popârlan a reușit eseul, transformat de Vlaicu, 7-9, portughezii au mai fructificat o penalitate, 7-12, iar eseul lui Dimofte, transformat de același Vlaicu, a adus România, în premieră, în avantaj, 14-12.
Cu două minute înainte de final, lovitură de teatru: Portugalia preia conducerea pe tabelă, 15-14, după o nouă lovitură de penalitate! "Stejarii" s-au aruncat cu toate liniile în atac și au înscris, prin Nere, eseul izbăvirii, în ultima secundă. D. Dumbravă a transformat și a stabilit scorul final, 21-15 pentru România, care se apropie, astfel, la un singur punct distanță de Rusia și Georgia (19 p), ocupantele primelor două poziții în clasamentul CEN.
Următorul meci al României în această competiție este programat pe data de 15 martie, cu Rusia, în deplasare.
