Destăinuirile unei emigrante din Constanța Cronică de peste Atlantic (XXVI)

Foileton de Gabriela S.

Stil de viață ce depășește punga. Istoria creditului. (I)

În urmă cu aproximativ 40 sau 50 de ani, în America, dar ca și în România până acum 10-20 de ani, când vroiai să-ți cumperi o casă sau o mașină, puneai banii gheață pe masă și le cumpărai pe ambele fără probleme. Din acest motiv, numai cel căruia îi permitea punga, salteaua sau contul bancar putea avea astfel de lucruri, inclusiv altele mai puțin importante, ca hainele scumpe, vacanțele luxoase, lucrurile rafinate și de valoare etc.

Împrumuturile monetare au fost înregistrate în istorie încă din timpul Imperiului Roman, continuând cu cel Persan, ideea fiind menționată și în Vechiul Testament. Primele bănci oficiale au fost templele religioase apărute odată cu cele mai mari civilizații și imperii de-a lungul istoriei.

Începând din Evul Mediu până în secolul al nouăsprezecelea, un fel de credit a fost practicat de către bogătași care împrumutau indivizilor săraci bani pentru cheltuieli majore cum ar fi cumpăratul unei locuințe, corăbii comerciale sau pentru vacanțe, menținând dreptul legal la aceste lucruri prin faptul că titlul rămânea pe numele finanțatorului sau exista un document oficial ce-i conferea finanțatorului dreptul de a ridica orice alt bun ce se afla în posesia datornicului, în schimbul valorii sumei împrumutate. Imediat ce aristocrații aveau astfel de drepturi legale, datornicul devenea un fel de sclav implicit, trebuind să lucreze pentru aristocrat pe o lungă perioadă de timp ca să-și poată plăti banii împrumutați. Deseori, acești finanțatori erau vicleni și își înșelau datornicul prin faptul că măreau suma datorată ori creșteau rata de dobândă pe ascuns, fără ca datornicul să aibă dreptul la un protest legal. Alteori îi obligau pe datornici să lucreze pentru ei cu mult timp după ce datoria a fost deja plătită. Astfel de servitori nu aveau aproape niciun drept legal și era o modalitate de a menține o formă de sclavagism cu mult timp după ce acesta a fost abolit în Europa și Statele Unite.

La curțile regale Europene, "perucile înalte" sau cei bine văzuți aveau o imagine de susținut în fața curții, ajungând uneori să împrumute bani, folosindu-se de titlurile lor. Intrau uneori în mari datorii, pierzând tot ce moșteniseră și ducând la declinul moral și financiar al familiei, ce nu mai putea fi reabilitată decât prin alianțe matrimoniale profitabile.

În America, o formă rudimentară de credit a fost creată încă din timpul colonizării de către englezi. În vestul sălbatic, cârciumile sau magazinele alimentare și generale îngăduiau locuitorilor unei comu-nități să aibă un credit ca să-și poată cumpăra strictul necesar până ce își primeau leafa. Cei ce nu o făceau la timp erau aruncați în pușcăria locală sau, uneori, uciși pe ascuns, ca să fie un exemplu pentru alți locuitori care ar încerca a le urma pilda.

Va urma

(Foiletonul Gabrielei S. poate fi citit în edițiile de week-end și de luni ale ziarului "Cuget Liber")