După zece zile petrecute în spațiu și o călătorie de peste un milion de kilometri, echipajul misiunii Artemis II a revenit în siguranță pe Pământ. Reintrarea capsulei Orion în atmosferă a reprezentat cel mai periculos moment, însă scutul termic a rezistat, iar amerizarea în Oceanul Pacific s-a desfășurat conform planului.
- Publicitate -
Reintrare infernală: 2.700 de grade și pierderea totală a comunicațiilor
Capsula Orion a traversat una dintre cele mai dificile etape ale misiunii în momentul reintrării în atmosfera terestră. La viteze de aproape 38.624 km/h și la o altitudine de aproximativ 121.960 de metri, aerul rarefiat s-a comprimat și a generat temperaturi de circa 2.700 de grade Celsius – aproximativ jumătate din temperatura de la suprafața Soarelui.
În jurul capsulei s-a format o bulă de plasmă incandescentă, care a blocat complet comunicațiile. Timp de aproximativ șase minute, centrul de control al misiunii din Houston nu a avut niciun contact cu echipajul, bazându-se exclusiv pe calcule și pe planificarea inițială.
În interior, cei patru astronauți au resimțit o decelerare de până la 3,9 G, fiind împinși puternic în scaune, în timp ce capsula vibra violent din cauza diferențelor de densitate ale atmosferei.
Moment critic depășit cu succes
După această etapă extremă, comunicarea cu Orion a fost restabilită, confirmând că scutul termic și-a îndeplinit rolul, în ciuda problemelor întâmpinate la misiunea anterioară, Artemis I, când acesta suferise avarii semnificative.
Deschiderea parașutelor a marcat începutul coborârii controlate. Mai întâi au fost activate parașutele de stabilizare, la aproximativ 6.700 de metri altitudine, urmate de cele trei parașute principale, desfășurate la circa 1.800 de metri. Acest moment a fost descris de astronauți drept unul dintre cele mai intense din punct de vedere fizic, din cauza frânării bruște.
Amerizare reușită în Pacific
Capsula Orion a amerizat în Oceanul Pacific, în largul coastelor Californiei, la ora locală 17:07 (03:07, ora României), după o misiune de 10 zile în jurul Lunii.
Echipajul format din Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, de la NASA, alături de Jeremy Hansen, reprezentant al Canadian Space Agency, a devenit primul care a zburat până la Lună și înapoi după mai bine de jumătate de secol, de la Apollo 17.
Misiunea a atins și un record: pe 6 aprilie, Orion s-a îndepărtat la 406.771 km de Pământ, cea mai mare distanță parcursă vreodată de oameni în spațiu.
„Suntem bine”: mesajul echipajului
După amerizare, comandantul Reid Wiseman a transmis că toți membrii echipajului sunt în stare foarte bună. „Ce călătorie! Suntem în stare stabilă. Toți cei patru membri ai echipajului sunt în regulă", a declarat acesta.
Operațiunea de recuperare a fost coordonată de Marina SUA, echipele intervenind pentru stabilizarea capsulei și evacuarea astronauților, care au fost ulterior transferați pe nava militară USS John P. Murtha.
Mesaj de la Casa Albă
Președintele Donald Trump a felicitat echipajul pentru succesul misiunii și i-a invitat la Casa Albă, subliniind importanța acestui pas pentru viitorul explorării spațiale.
Ce urmează
După evaluările medicale, astronauții vor fi transportați la Houston, unde se vor reuni cu familiile lor. Între timp, recuperarea capsulei Orion ar putea dura încă câteva ore.
Misiunea Artemis II reprezintă un pas esențial în programul lunar al NASA, deschizând drumul pentru o viitoare aselenizare cu echipaj uman – prima după mai bine de 50 de ani.
