Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța
organizează marți, 14 noiembrie, la ora 12.00, în Sala Vasile Canarache,
vernisajul expoziției foto-documentare „Comunitatea britanică din Kustendjie
(1857-1882) - Portrete din trecut" („The British Community of Kustendjie
(1857-1882) - Portraits from the Past").
- Publicitate -
În anul 1857, la doar un an după încheierea Războiului
Crimeii, consorțiul britanic Danube & Black Sea Railway and Kustendie
Harbour Limited (DBSR) a obținut de la Imperiul Otoman concesiunea construirii
căii ferate Kustendjie (Constanța - Tchernavoda (Cernavoda), precum și pe cea a
portului Kustendjie. Acest contract a condus la crearea în mica așezare din
Dobrogea a unei "colonii", a unei comunități britanice. Inginerii, specialiștii,
muncitorii sau medicii din Regatul Unit s-au stabilit aici împreună cu
familiile lor, locuind în case trainice din piatră, ridicate pe coasta dinspre
portul orașului. Această comunitate s-a închegat la scurt timp după semnarea
celor două concesiuni și a locuit la Kustendjie până în anul 1882, când statul
român a răscumpărat de la DBSR, proprietățile și activele mobile.
Existența comunității britanice la Kustendjie a
contribuit mult la dezvoltarea urbei, care dintr-o mică așezare de păstori
musulmani a devenit, într-un timp scurt, un oraș modern, cu peste 5000 de
locuitori de diverse etnii, și cu o intensă viață economică. Perioada 1857-1882
poate fi considerată o primă etapă din istoria modernă a orașului Constanța,
premergătoare instaurării administrației românești în Dobrogea, de la 14
noiembrie 1878.
Prezenta expoziție, rod al unei munci de documentare de
aproape cinci ani, pune accent pe povestea membrilor comunității din Regatul
Unit și mai puțin pe aspectele tehnice ale activităților derulate de către DBSR.
Interesul specialiștilor a fost acela de a surprinde detalii ale traiului
cotidian și de a recrea portretele oamenilor care au trăit, s-au născut, au
muncit sau chiar au murit la Kustendjie, în perioada de referință.
Dr. William Henry Cullen, frații ingineri Barkley, Edith
Perkins, William Philip Price, Sir Samuel White Baker, lady Florence von Sasz
Baker, reverend Julius Kessler, Frank Fremoult Sankey, Sir John Elijah Blunt și
lady Blunt, George Stoker, dr. Harry Leach, Edward Harris al III-lea și dr.
Abraham Irwin Bolton sunt doar câteva dintre personajele prezentate în cadrul
acestei expoziții. Dincolo de prezentarea fiecăruia , aflăm și povestea
familiilor lor, a femeilor și mai ales, a copiilor britanici care s-au născut
și au copilărit la Kustendjie.
Care era viața de zi cu zi a comunității, care au fost
problemele cu care s-au confruntat de-a lungul timpului, acestea sunt doar o
parte din întrebările la care încercăm a găsi răspunsuri. De asemenea, sunt
evidențiate și contribuțiile deosebite ale rezidenților britanici în promovarea
și conservarea impresionantului patrimoniu arheologic al orașului Constanța,
anticul Tomis.
Fotografiile de epocă, documentele arhivelor britanice,
jurnalele personale ale unor rezidenți, imaginile și actele puse la dispoziție
curatorilor Cristian Cealera și Petre Colțeanu de către o parte dintre
moștenitorii celor prezentați aici, toate acestea se regăsesc în cadrul
expoziției de față.
