Legiunile japoneze de roboți, cea mai mare flotă mecanizată a lumii, sunt în șomaj tehnic, pe fondul recesiunii puternice care a lovit Japonia. Producția industrială din Țara Soarelui Răsare a scăzut deja cu 40%, în condițiile în care cererea pentru mașini și gadget-uri a ajuns la cote de avarie. Drept urmare, cererea pentru roboți s-a ajustat la noile condiții de piață, scrie NY Times.
- Publicitate -
Așadar, viitorul nu arată bine pentru robotică – cercetarea primește tot mai puțini bani, multe dintre proiectele fanteziste ale oamenilor de știință (robotul de companie, recepționerii cyborg) fiind puse în așteptare.
"Am primit o lovitură puternică", spune Koji Toshima, președintele Yaskawa, cel mai mare producător de roboți din Japonia. Profitul înregistrat la 20 martie a fost de 72 milioane dolari, cu 66% mai mic față de anul precedent. Mai mult, pentru anul în curs sunt estimate iarăși pierderi majore.
Pe întregul segment industrial, livrările de roboți au scăzut cu 33%, în ultimul trimestru din 2008, și cu 59% în primul trimestru din 2009. Estimările pentru 2009 sunt sumbre – minus 40%.
Potrivit oficialilor Japan Robot Association, "roboții au fost primii care au fost , întrucât toate companiile își protejează angajații-oameni. Deși un robot este mai avantajos pentru un manager, investițiile inițiale sunt extrem de mari. În aceste condiții, industria de profil a fost dată înapoi cu ani buni, planul guvernului, de a avea un milion de roboți industriali în 2020, fiind acum nerealizabil".
Dinozaurul Pleo, catalizator al falimentului
La fel de rău o duc și roboții "ajutători", care au aceeași soartă ca și frații lor industriali.
Robotul mergător PLEN a trimis compania Systec Akazawa în faliment, încă din luna ianuarie, după ce făcuse senzație la Consumer Electronics Show din Las Vegas, potrivit NY Times.
Babysitterul Roborior, creat de Tmsukm, este o altă victimă a recesiunii, chinuindu-se din greu să își găsească utilizatori. În vară, compania a pornit un program de închirieri, pentru a trezi interesul potențialilor cumpărători. În ciuda funcționalității sale, Roborior s-a vândut în mai puțin de 1.000 de exemplare, aproape 30% din planul inițial al producătorilor. Nu există planuri de continuare a producției.
Nici alte minunății tehnice nu au putut ocoli criza. Robotul Spoon, produs de Secom, care era folosit pentru a hrăni bătrânii și copiii, trece printr-o perioadă dificilă, probabil și din cauza prețului de 4.000 de dolari.
Cel mai rău o duc însă roboții de jucărie, care nu au nicio funcționalitate practică, în afară de a amuza lumea.
Dinozaurul Pleo nu a reușit să țină producătorul Ugobe în afaceri. Deși s-a vândut în peste 100.000 de exemplare, aducând câștiguri de 20 milioane de dolari, Pleo nu a fost de ajuns – în aprilie, Ugobe a intrat în faliment, neputând să își achite datoriile.
Mai prevăzători (sau mai norocoși), cei de la Sony au oprit producția câinelui-robot Aibo încă din 2006. Deși extrem de popular la început, Aibo nu s-a vândut prea bine. Iarăși, prețul (2.000 dolari) s-a dovedit o barieră de netrecut.
Cercetătorii vor roboți ca-n desenele animate
Analiștii sunt însă de părere că mulți dintre roboții creați în Japonia "sunt scumpi și nu prea fac mare lucru".
Kenji Hara, analist în cadrul firmei de cercetare Seed Planning, spune că proiectele din domeniul roboticii sunt exagerate, concentrându-se prea mult pe roboți-humanoizi, pe care piața nu este încă pregătită să îi primească: "Oamenii de știință din Japonia au crescut uitându-se la desene animate cu roboți. De aceea, toți vor să realizeze un companion cu două picioare. Sunt asemenea proiecte realiste? Chiar vor consumatorii ajutoare robotizate?".
În concluzie, roboții industriali sunt singuri cu CV-uri bune, care au șanse să își găsească un loc de muncă după ce criza va fi trecut.
Compania Fuji Heavy Industries s-a pregătit pentru acest moment, cu un robot care curăță ferestrele zgârie-norilor din Tokyo. Kenta Matsumoto, purtătorul de cuvânt al companiei, a declarat că investiția de șase milioane yeni poate fi recuperată în cel mult trei ani: "Am închiriat deja peste 50 și toți clienții sunt mulțumiți. Robotul muncește zi și noapte, fără să se plângă, ba chiar te ajută să economisești lumină și căldură, pentru că nu are nevoie de niciuna".
Noi le recomandăm să se orienteze spre România, unde ar putea face profit uriaș cu robotul - funcționar public, robotul-luptător-controlor-pe-RATC, robotul-primar sau robotul-ministru.
