Pentru 9 din 10 europeni, agricultura și zonele rurale sunt domenii vitale în UE r Cetățenii comunitari susțin reforma pieței agricole comune, plățile directe pentru fermieri și vor prețuri rezonabile

Cercetarea sociologică în general, sondajul de opinie în particular, sunt instrumente utilizate în mod curent în fundamentarea politicilor Uniunii Europene. Organismele comunitare sunt tot mai interesate de opiniile cetățenilor, de evoluția atitudinilor acestora față de problemele de interes general. Consultarea contribuabililor prin intermediul instrumentelor sociologice a devenit o componentă a democrației Uniunii Europene.

Cel mai recent sondaj de opinie dat publicității de Comisia Europeană are ca obiect atitudinea cetățenilor față de agricultură și față de politica agricolă comună. El relevă faptul că, pentru 9 din 10 europeni (aproape 89%), agricultura și zonele rurale sunt domenii vitale în UE.

Cetățenii comunitari au opinii extrem de favorabile cu privire la recentele reforme ale politicii agricole. O majoritate clară consideră că alocarea mai multor fonduri pentru dezvoltarea rurală, precum și plățile directe pentru agricultori, în loc de subvenționarea produselor, constituie evoluții pozitive (52%).

Pe de altă parte, între 85% și 88% dintre europeni sprijină principiul "eco-condiționalității". Conform acestuia, agricultorilor li se reduc plățile, dacă nu respectă standardele privind siguranța alimentară, protecția mediului și bunăstarea animalelor.

Sondajul arată că prețurile alimentelor au devenit un aspect fundamental al vieții lor pe parcursul anului anterior. 43% dintre cei intervievați consideră că asigurarea unor prețuri rezonabile la alimente trebuie să reprezinte o prioritate în cadrul politicii agricole comunitare. 58% dintre cetățeni sunt de părere că bugetul UE pentru agricultură ar trebui să rămână constant sau chiar să crească în anii următori. Doar 18% consideră că ar trebui să fie redus.

În privința comerțului cu produse agricole, 50% dintre cetățeni sunt de acord că tarifele și sistemul cotelor din agricultură ar trebui menținute, cu excepția importurilor din țările în curs de dezvoltare. Doar 37% nu sunt de acord cu această idee. Marea majoritate a celor intervievați (86%) vor ca toate importurile să respecte standardele de sănătate și calitate.