Gabriel Culea este unul dintre cei mai cunoscuți salvamari de pe litoralul românesc și omul care, de peste 25 de ani, coordonează activitatea echipelor de pe plajele din Constanța și stațiunea Mamaia. El și-a construit cariera în jurul unei profesii care presupune disciplină, pregătire continuă și decizii luate în doar câteva secunde, atunci când viața unui om este în pericol. Mai mult decât atât, în toți acești ani a participat la numeroase acțiuni de salvare, a format generații de salvamari și a fost unul dintre cei mai activi promotori ai educației pentru siguranța în apă.
- Publicitate -
Dincolo de activitatea de pe plajă, este instructor de înot și de canotaj, dar și antrenor de stand-up paddling, disciplină sportivă aflată în plină dezvoltare în România și practicată de tot mai multe persoane.
Despre experiența sa, despre provocările meseriei de salvamar și despre pasiunea pentru sporturile nautice vom afla mai multe în interviul următor.
- Domnule Culea, activați de peste 25 de ani în cadrul Serviciului Salvamar. S-au schimbat oamenii în tot acest timp? Sunt mai responsabili, mai atenți la recomandările salvamarilor?
-Da, s-au schimbat multe. S-a schimbat atât modul nostru de lucru, cât și legislația, echipamentele și semnificația steagurilor. Astăzi folosim culorile roșu și galben, recunoscute internațional, iar oamenii înțeleg mai bine mesajele noastre și ne ascultă recomandările.
- După o zi întreagă petrecută pe plajă, mai reușiți să vă bucurați de mare în timpul liber?
-Nu doar eu, ci și colegii mei. Chiar și în zilele libere, tot la mare venim. Pentru noi este mai mult decât un loc de muncă.
- Cum reușiți să păstrați echilibrul între viața profesională și cea de familie?
-Este o activitate sezonieră, dar în ultimii ani avem intervenții și în extrasezon. Avem o echipă Rescue formată din zece salvamari care intervine inclusiv în situații cu ape înghețate. Sportul face parte din stilul nostru de viață, iar familia înțelege că, în sezon, prioritatea este munca. După program, însă, ne întoarcem la viața de familie și încercăm să lăsăm problemele serviciului pe plajă.
- Cum vă deconectați după o zi încărcată?
-Îmi petrec timpul cu familia și copiii. Ne deconectăm, apoi dimineața o luăm iar de la capăt. Cred că aici este și frumusețea meseriei, că nici o zi nu seamănă cu alta.
- Care este cea mai importantă lecție pe care v-a oferit-o marea?
-Marea trebuie respectată. Apa este un mediu periculos, indiferent cât de bine înoți sau câtă experiență ai. Natura va fi întotdeauna mai puternică decât omul. De aceea, trebuie să evaluăm permanent riscurile și să nu ne supraestimăm niciodată.
- Ce pasiuni aveți în afara activității de salvamar?
-Îmi plac filmele și sportul, în general. Sunt și antrenor de înot și Stand Up Paddle și încerc să transmit copiilor că în spatele fiecărei performanțe există foarte multă muncă.
- Cum reușiți să împărțiți timpul între toate aceste activități?
-Antrenamentele le fac dimineața, înainte de programul de salvamar, iar seara merg la bazin. Vara, activitatea la bazin este redusă, iar copiii îi aduc la mare, unde îi învăț să înoate, să practice Stand Up Paddle și, mai ales, să respecte marea.
-Vorbim despre Stand Up Paddle. Este un sport accesibil oricui?
Da. De oricine. Important este să știe să înoate și să dorească să poată ieși pe acea placă. În prima etapă, cursanții iau parte la o activitate de relaxare, de plimbare. Apoi, trecem la următoarea etapă și cei care își doresc pot intra și într-o activitate competițională, adică să se pregătească pentru competiții.
- Spuneți-mi, copiii pierduți pe plajă reprezintă încă o problemă?
-Aproape zilnic ne confruntăm cu astfel de situații. Comunicăm prin stație cu celelalte echipe, cu poliția și jandarmeria și, până acum, am reușit de fiecare dată să reunim copiii cu părinții. Copiii ies dezorientați din apă, nu mai știu exact unde se află. Părinții, la fel, și se caută unii pe alții. Totuși, un salvamar cu experiență își dă seama când un copil se joacă sau este în panică și nu își găsește părintele.
- Cât de dificil este să convingeți o persoană să nu intre în mare când este arborat steagul roșu?
-Există și astfel de cazuri. Dacă cineva insistă, solicităm sprijinul Poliției și Jandarmeriei. Problema este că exemplul negativ îi poate determina și pe alții să intre în apă.
- Câtă pregătire presupune această profesie și câți salvamari activează în prezent pe plajele din Constanța și Mamaia?
-Pregătirea nu se termină niciodată. Salvamarul trebuie să fie într-o formă fizică excelentă și pregătit să intervină în orice moment. În prezent, avem aproximativ 85 de salvamari și 16 persoane de prim- ajutor. Echipa este într-o continuă schimbare deoarece nu toți rezistă ritmului intens al sezonului. Unii vin, alții pleacă. Când tragi linia la sfârșitul sezonului, poate că am fost o echipă de 200 de salvamari. Nu neapărat toți care vin să lucreze pot și rezista pe toată perioada sezonului festival. De aceea, noi punem anunțuri tot timpul, recrutăm, recrutăm...
- Ați fost vreodată în pericol în timpul unei intervenții?
Da. Au fost și situații de genul acesta, dar salvamarul învață la curs să se elibereze, chiar dacă este tras la fund de victimă. Sunt primele reguli pe care ei le învață, să se elibereze de o persoană care nu mai face diferența între salvator, colac, mamă, tată, soră. E atât de panicat încât caută tot timpul să se prindă de ceva. Salvamarul este obligat să aibă asupra lui acel tub de salvare, să ajungă la persoana respectivă, să i-l înmâneze, să se prindă de el, să comunice cu el. Să îi spună: „Stai liniștit. Am venit să te salvez. Trebuie să mergem la mal". Au fost și situații când se prinde de tine și trebuie să te scufunzi cât poți de mult, să te eliberezi.
- Ce înseamnă pentru dumneavoastră rolul de antrenor?
-Este o mare responsabilitate. Petrec foarte mult timp cu copiii pe care îi pregătesc și încerc să le transmit tot ceea ce am învățat în acești ani, pentru ca ei să evolueze și să își atingă potențialul.
- Copiii dumneavoastră v-au moștenit pasiunea?
-Da. Au început cu înotul, iar acum le place și Stand Up Paddle. Încerc să îi încurajez să desfășoare și alte activități sportive, dar și artistice, precum judo și pian.
