Șoareci paralizați, cu măduva spinării tăiată, au fost făcuți să meargă cu ajutorul stimulilor electrici, în combinație cu antrenamente regulate și medicamente, în cadrul unei cercetări, ale cărei rezultate au fost publicate în revista Nature Neuroscience.
Experimentul arată că șoareci paraplegici, ale căror fibre nervoase au fost secționate, pot reîncepe să meargă fără să se încerce refacerea fibrelor secționate sau să se restabilească circuitul nervos ce leagă măduva spinării de creier.
Rezultatele cercetării pot fi folosite pentru tratarea pacienților care au măduva afectată. "Măduva spinării conține circuite nervoase care pot genera o activitate ritmică fără o contribuție din partea creierului, pentru a face să funcționeze mușchii membrelor inferioare într-un mod care seamănă cu mersul", a explicat Reggie Edgerton, profesor la Universitatea California din Los Angeles și co-autor al studiului.
Potrivit acestuia, au mai fost făcute studii similare, dar este prima dată când cercetătorii reușesc să facă animalele testate să își poarte întreaga greutate corporală și să meargă susținut.
Cercetătorii au tăiat măduva spinării la niște șobolani adulți și le-au aplicat stimuli electrici între vertebre și membrana exterioară a sistemului nervos, la nivelul vertebrelor lombare sau sacrale. De asemenea, le-au administrat molecule care imită efectele serotoninei, substanță care acționează ca neurotransmițător.
Astfel, mișcările benzii de alergare pe care au fost puși șoarecii și impulsurile date de moleculele absorbite au activat o rețea de neuroni și au avut drept efect o mișcare de mers.
După mai multe săptămâni de antrenament pe banda rulantă, animalele și-au recăpătat capacitatea de a merge, inclusiv cu spatele, în lateral și accelerat, purtându-și greutatea corpului. Dar nu au fost capabili să meargă din proprie inițiativă.
Acest lucru înseamnă că măduva spinării este "cvasi capabilă de procese cognitive", a explicat Grégoire Courtine, de la Universitatea din Zurich, co-autor al articolului. Acest organ poate percepe schimbările din mediul exterior și poate interpreta aceste informații pentru a-și modifica modul în care activează diverși mușchi, a adăugat el.
Cercetătorii lucrează în prezent la conceperea unui dispozitiv pentru oameni, care ar putea fi disponibil în patru ani, a mai spus Courtine. Dispozitivul, cu sau fără adaos de medicamente, ar fi aplicabil în cazul accidentelor severe la măduva spinării.
Mai mult de jumătate din cei accidentați la măduva spinării au între 16 și 30 de ani.
- Publicitate -
