Cel puțin patru persoane au murit, iar altele se află în stare critică după ce un incendiu violent a cuprins, joi, mai multe blocuri rezidențiale înalte din Hong Kong. Flăcările s-au extins rapid pe exteriorul clădirilor, unde schelele de bambus ar fi acționat ca un combustibil care a accelerat propagarea focului.
Cel puțin 13 persoane blocate în clădirile în flăcări
ACTUALIZARE 13,30 Cel puțin 13 persoane sunt încă blocate în clădirile înalte din Tai Po cuprinse de incendiu, a declarat fostul consilier districtual Herman Yiu Kwan-ho pentru un ziar local, potrivit BBC.
Printre acestea s-ar afla opt vârstnici și doi bebeluși, potrivit declarațiilor lui Kwan-ho pentru South China Morning Post. El a mai spus că aproximativ 14 pisici sunt, de asemenea, prinse în incendiu.
Un pompier se numără printre persoanele confirmate decedate. Serviciul de pompieri a anunțat că a pierdut contactul cu salvatorul în jurul orei 15:30, ora locală, înainte de a-l găsi la 16:00. Acesta a fost transportat la spital, unde a fost declarat decedat la 16:45.
Pompierul decedat avea 37 de ani și lucra în serviciu de nouă ani. Cel puțin un alt pompier se află în spital, a mai precizat sursa citată.
Nivel maxim de alertă
ACTUALIZARE 13:06 Incendiul din Tai Po a fost ridicat la nivelul 5, cel mai grav nivel de alertă. Într-o actualizare scrisă, guvernul din Hong Kong a anunțat că gradul incendiului a fost urcat la nivelul 5 la ora 18:22, ora locală, după ce fusese ridicat la nivelul 4 cu aproape trei ore mai devreme.
Guvernul a oferit și noi date privind victimele incendiului. Până la ora 18:00, nouă persoane fuseseră transportate la două spitale. Dintre acestea, patru persoane au murit, trei sunt în stare critică, una este în stare gravă, iar una este în stare stabilă, se arată în actualizare.
Autoritățile deschid adăposturi temporare și un punct de asistență
ACTUALIZARE 12:26 Incendiul a fost clasificat ca fiind de nivelul 4, al doilea cel mai ridicat grad de severitate, pe o scară de la 1 la 5. Guvernul din Hong Kong anunță că a deschis adăposturi temporare în urma incendiului de la complexul Wang Fuk Court. Aceste adăposturi sunt amplasate în Kwong Fuk Community Hall și în Tung Cheong Street Leisure Building.
De asemenea, a fost înființat un punct de asistență la Alice Ho Miu Ling Nethersole Hospital, pentru sprijin și întrebări din partea publicului, alături de o linie telefonică dedicată. Biroul administrativ din districtul Tai Po monitorizează îndeaproape situația și va deschide și alte adăposturi dacă va fi necesar, adaugă guvernul, potrivit BBC.
Știre inițială
Incendiul a izbucnit în Wang Fuk Court, un complex format din opt blocuri rezidențiale. Ansamblul cuprinde 1.984 de apartamente și găzduiește aproximativ 4.000 de locuitori. Imaginile surprinse la fața locului arată fum dens și coloane de flăcări pe fațadele clădirilor, în timp ce pompierii încercau să ajungă la etajele superioare.
Se crede că mai multe persoane sunt blocate în interior, în condițiile în care focul s-a extins pe verticală, pe schelele exterioare folosite pentru lucrări de renovare.
Potrivit unui comunicat al guvernului din Hong Kong, incendiul a fost raportat la ora 14:51, ora locală. Zeci de echipaje de pompieri și ambulanțe au fost trimise imediat la fața locului.
La ora 17:00, autoritățile au anunțat că șapte persoane au fost transportate la două spitale din apropiere. Dintre acestea patru au fost declarate decedate, două se află în stare critică, iar una este în stare stabilă.
Schelele din bambus, factor de risc major
Incendiile din Hong Kong se răspândesc adesea rapid din cauza schelelor tradiționale din bambus folosite pe exteriorul clădirilor înalte. În acest caz, autoritățile cred că acestea au facilitat propagarea focului de-a lungul fațadei, până la etajele superioare.
Pompierii încearcă să controleze incendiul și să evacueze persoanele rămase în clădiri. Autoritățile avertizează că bilanțul ar putea crește, iar ancheta va decide cauza focului.