Jurnalista Feri Predescu este sprijinită de societatea civilă

Asociația pentru Apărarea Drepturilor Omului în România - Comitetul Helsinki (APADOR-CH) și ActiveWatch – Agenția de Monitorizare a Presei a transmis un protest împotriva recentei sentințe care o obligă pe ziarista Feri Predescu la plata unor daune morale în cuantum de 50.000 de lei, precum și la plata cheltuielilor de judecată în valoare de aproximativ 7.200 de RON (în total aproximativ 20.000 de euro) și la publicarea de scuze într-un cotidian central și unul local.

"Obligarea jurnalistei la plata unei sume exorbitante este o sancțiune vădit disproporționată și are ca efect direct restrângerea până la anularea libertății de exprimare. Oricine ar dori să inițieze o dezbatere cu privire la chestiuni de interes public, în special presa, este intimidat și descurajat prin astfel de măsuri dispuse de instanță.

Jurnalista a fost condamnată pentru faptul că a făcut referire la legăturile pe care primarul orașului Constanța, Radu Mazăre, le-ar avea cu diferite clanuri din Constanța. Opiniile au fost exprimate de Feri Predescu în contextul unui scandal legat de o bătaie la Hotelul Flora din Constanța, în care au fost implicate 30 de persoane.

Feri Predescu a fost invitată să comenteze la Realitatea TV, în august 2006, evenimentele de la Hotelul Flora, într-o emisiune moderată de Andrei Gheorghe. În emisiune era prezent și primarul Radu Mazăre, care a avut astfel ocazia să dea o replică la afirmațiile jurnalistei și să-și expună punctul de vedere în acest caz.

Curtea Europeană a Drepturilor Omului a subliniat în mai multe hotărâri că esența societății democratice este discutarea liberă, neinhibată, în spațiul public a oricărei chestiuni de interes public, iar aplicarea unor sancțiuni disproporționate, chiar în cazul în care ar exista o culpă a ziaristului, constituie o încălcare a Articolului 10 din Convenția Europeană a Drepturilor Omului, întrucât ele au un efect intimidant, inhibant, care anulează posibilitatea dezbaterii libere specifice societății democratice.

În plus, Radu Mazăre este primar și om politic și, așa cum Curtea Europeană a repetat în nenumărate rânduri, limitele criticii acceptabile sunt mai largi cu privire la un politician în raport cu indivizii obișnuiți, întrucât cei dintâi se supun în mod inevitabil și conștient unui control strict al fiecărui cuvânt și al fiecărei fapte și trebuie să arate un grad mai mare de toleranță. Protecția reputației unui politician trebuie cântărită cu interesele discuției libere a chestiunilor politice, care prezintă o importanță deosebită într-o societate democratică.

De aceea, APADOR-CH și ActiveWatch – Agenția de Monitorizare a Presei consideră că a avut loc o ingerință disproporționată în dreptul la libertatea de exprimare al jurnalistei Feri Predescu. APADOR-CH o va sprijini pe jurnalistă în demersurile pe care urmează să le inițieze la Curtea Europeană a Drepturilor Omului pentru încălcarea dreptului său la liberă exprimare."