Papa începe astăzi prima sa călătorie în Africa

Papa Benedict al XVI-lea începe astăzi, cu o lună înainte să împlinească 82 de ani, prima sa călătorie în Africa, plasată sub semnul angajamentului catolicilor de pe acest continent pentru pace și justiție, un turneu care îl va duce în Camerun și Angola, relatează AFP.

Lăsând, pentru moment, în urma sa atmosfera de criză de la Vatican provocată de anularea contestată a excomunicării unor episcopi integriști, Papa pleacă să întâlnească o Biserică dinamică, în pofida sărăciei sale și a enormelor probleme cu care se confruntă.

Potrivit statisticilor oficiale ale Bisericii Catolice, numărul credincioșilor săi din Africa a crescut cu 3% în 2007, în timp ce pe întreaga planetă a rămas aproape neschimbat. În 2006, africanii convertiți la catolicism reprezentau 17% din populație, față de 12% în 1978. Catolicii africani coabitează pașnic, într-o lume adesea conflictuală, cu Islamul și alte confesiuni creștine (penticostalii mai ales) și religiile tradiționale.

Cele două destinații ale Papei - Camerunul oficial francofon și anglofon, unde relațiile dintre creștini și musulmani sunt bune, și Angola lusofonă, prima țară africană evanghelizată - au fost alese pentru a da acestei călătorii un caracter cât mai general.