Sfântul Mucenic Elefterie din Iliria

Astăzi, 15 decembrie, este pomenit Sfântul Mucenic Elefterie, din cetatea Romei. Rămas de mic orfan de tată a fost crescut numai de mama sa Antia, care primise credința creștină de la Sfântul Apostol Pavel. Aceasta l-a dus la episcopul Anichit de la care a învățat Sfintele Scripturi. Anichit l-a rânduit în ceata clericilor. Când a ajuns în vârstă de 15 ani a fost hirotonit diacon, la 18 ani preot, iar când a ajuns de 20 de ani a fost făcut episcop al Iliriei. Pentru că învăța și propovăduia pe Hristos a atras pe mulți la credință, de aceea împăratul Adrian a trimis după el. Dus înaintea lui, sfântul a mărturisit că Hristos este Dumnezeul tuturor. La porunca împăratului a fost supus la chinuri pe care le-a îndurat cu seninătate. Sfătuit de prefectul Coremon, împăratul a făcut un cuptor, care avea țepușe ascuțite, de o parte și de alta. La rugăciunea sfântului către Dumnezeu, Coremon, umplându-se de Duh Sfânt a intrat el întâi în cuptor și a mărturisit că Hristos este Dumnezeu. Din cuptor a ieșit nevătămat și i s-a tăiat capul. A fost aruncat și Sfântul Elefterie în cuptor; dar s-a stins focul și a ieșit sănătos. Apoi a fost legat într-un car tras de cai sălbatici. Dezlegat de îngeri, sfântul a fost dus într-un munte înalt, unde trăia cu animalele sălbatice; aceste fiare se îmblânzeau când sfântul le vorbea cuvintele lui Dumnezeu. Împăratul a trimis ostași ca să-l prindă, dar sfântul i-a îndrumat la Hristos și i-a botezat. Odată cu ei au mai crezut în Hristos și alții ca la cinci sute. Dus la împărat a fost ucis de doi ostași. Mama lui, Antia, a fost ucisă și ea cu sabia pe când îmbrățișa și săruta pe fiul ei mort. (sursa: creștinortodox.ro)