15 tineri din toată țara, care păstrează viu spiritul tradiției românești, au urcat pe scena Teatrului de Vară Soveja, în prima seară a Festivalului Național al Cântecului și Dansului Popular Românesc.
În deschiderea competiției, publicul s-a putut bucura de dansurile tradiționale ale Tulnică-reselor din Câmpeni, județul Alba, și de cel al Călușarilor din Cezieni, jud. Olt.
Fiecare concurent a interpretat câte o doină și o piesă cu acompaniament, fiind asistați de orchestra "Doina Gorjului", dirijată de Marcel Parnica. Fie că studiază sau nu cântecul popular românesc, toți sunt animați de iubirea și respectul pentru folclor și tradiții, fiind educați în spiritul acestor valori.
Alexandra Velniciuc, frumoasa prezentatoare a festivalului, a rostit câteva cuvinte despre fiecare interpret în parte: Eugenia Nacu, din Republica Moldova, a absolvit Facultatea de Medicină de la Chișinău, Stana Stepănescu învață tainele cântecului popular de la bătrânii satului, Maria Constantin a învățat tehnica acordeonului de la tatăl său, Dorina Bilan vrea să intre la Academia de Poliție, Marian Magheru cântă la fluier pentru a ne povesti despre locurile sale natale (jud. Mehedinți), în timp ce Romina Nemeș urmează cursurile Facultății de Muzică, unde studiază vioara, dar a absolvit și Facultatea de Protecție a Mediului. Marius Cristian Brutaru, elev la Seminarul Teologic Liceal Ortodox din Constanța, a reprezentat zona etnografică Dobrogea. Publicul a apreciat prestațiile tinerilor interpreți, care au reușit să transmită, cu talent și inocență, frumusețea pură a folclorului românesc.
Piesele fără acompaniament au fost însoțite și de videoproiecții cu imagini reprezentative pentru zonele de proveniență ale interpreților, o idee inspirată aparținându-i Mariei Tănase Marin, producătorul TV al festivalului.
Cea de-a doua seară a festivalului i-a adus pe scenă pe Ioana Dîrstar (jud. Covasna), Ionuț Cătălin Badea (jud. Caraș-Severin), Ionica Moroșan (jud. Suceava), Radu Viorel Nemeș (vioară cu goarnă - jud. Bihor), Daniela Elena Cuculici (jud. Vâlcea), Răzvan Năstăsescu (jud. Mureș), Georgiana Adriana Sofica (jud. Constanța), Mădălina Veronica Urscache (nai - jud. Neamț), Nicușor Micșoniu (jud. Mehedinți), Ina Ioana Todoran (jud. Alba), Gavril Moroșan (jud. Suceava), Mircea Petre Ardeleanu (țambal - jud. Timiș), Zina Andreea Ghițulescu (jud. Argeș) și Cătălin Mircea Călbează (jud. Brașov) și Vasile Urzică (jud. Neamț).
Gala Laureaților va avea loc sâmbătă, 29 august, începând cu ora 21, și va fi urmată de recitalul susținut de Ioan Bocșa și ansamblul de muzică tradițională românească "Icoane", și recitalul al lui Tudor Gheorghe, acompaniat de un taraf de lăutari.