Un avion va zbura în jurul lumii, alimentat cu energie solară

Solar Impulse HB-SIA, un avion alimentat cu energie solară, a zburat cu succes timp de 87 de minute, la o altitudine de 1.200 metri. După o decolare fără probleme, pilotul Markus Scherdel a pus avionul la treabă, făcând mai multe viraje strânse, după care a aterizat în siguranță.

"Deși este un avion extrem de mare și foarte ușor, s-a comportat exact ca în simularea computerizată. Este ușor de manevrat", a declarat Scherdel, citat de CNET.

Solar Impulse este un proiect elvețian ambițios, lansat în iunie 2009, un avion "verde", care nu folosește combustibil. Are o anvergură a aripilor similară cu cea a unui Boeing 747, însă cântărește doar 1,7 tone. Pe aripile sale sunt montate 12.000 de panouri solare, care colectează energie și alimentează bateriile litiu-polimer și cele patru motoare, permițând zborul pe timp de noapte.

"Acest zbor de debut ne-a arătat cum se va comporta avionul la altitudine mare și pe distanțe lungi. Suntem foarte mulțumiți, mai ales că am petrecut ultimii șapte ani făcând cercetare și testând în continuu tehnologia", spune Andre Borschberg, CEO-ul companiei Solar Impulse.

Avionul solar a mai trecut printr-un scurt zbor de test în decembrie 2009, când a parcurs o distanță de 350 metri, la o înălțime de aproape un metru.

Urmează mai multe zboruri, pe distanțe din ce în ce mai mari. Pentru următorul zbor, care va avea loc în vară, avionul va folosi exclusiv energie solară și va rămâne în aer 36 de ore, pentru a testa perfor-manțele pe timp de noapte. La acest prim zbor, avionul a rulat cu bateriile pre-încărcate din hangar.

"Avem ambiții mari. În 2012 vrem să zburăm timp de 4 – 6 zile, făcând înconjurul lumii. Totul depinde de felul în care vom putea converti energia solară, mai repede și mai eficient", mai spune oficialul Solar Impulse.