Kazahstanul și metalele rare, potențial major de dezvoltare

Agenția de presă KazInform a examinat recent perspectivele de dezvoltare ale industriei și atractivitatea Kazahstanului pentru investiții, luând în considerare un subiect important în aceste zile: resursele de metale rare.

Metalele rare sunt numite acum noul petrol și au declanșat deja o cursă intensă. Un exemplu elocvent este Groenlanda, care a atras atenția președintelui Statelor Unite, Donald Trump. Rezervele globale sunt limitate, iar zăcămintele lor sunt printre cele mai puțin studiate, oferind țărilor care le posedă un avantaj competitiv și o șansă de a se impune.

Gama largă de aplicații acoperă sectoare strategice precum energia și apărarea. Acestea sunt utilizate pentru a produce ecrane, lasere, fibre optice, motoare electrice, magneți, lămpi fluorescente, baterii litiu-ion pentru smartphone-uri, sisteme de navigație și radare. Iar Kazahstanul nu duce lipsă de metale rare.

„Țara noastră are un mare potențial pentru extracția și prelucrarea metalelor rare și a celor din pământuri rare, inclusiv a litiului, a cărui cerere globală este în creștere. Aceasta înseamnă că trebuie să atragem investiții și tehnologii avansate în această industrie, concentrându-ne atât pe investitorii străini, cât și pe oamenii de afaceri autohtoni", a declarat președintele kazah Kassym-Jomart Tokayev, la o recentă reuniune guvernamentală.

Care sunt liderii de piață

Potrivit U.S. Geological Survey, primele cinci țări pentru extracția de metale rare în 2023 au fost China, SUA, Myanmar, Australia și Thailanda. China a condus, de asemenea, lista principalilor furnizori în al doilea trimestru din 2024, urmată de Malaezia, SUA, Japonia și Franța, potrivit MetalResearch.

Previziunile sunt clare: cererea va continua să crească, iar piața se va fragmenta în funcție de factorii geopolitici. În acest sens, Kazahstanul este bine poziționat pentru creștere, abordând în același timp provocările din domeniul explorării geologice.

Țara caspică a adoptat practici din Australia, care se situează pe primul loc în clasamentul AT Kearney Investment Attractiveness Index. Modificările aduse legii din 2023 privind utilizarea subsolului au introdus o procedură simplificată de acordare a drepturilor investitorilor de utilizare și explorare a subsolului.

Partenerii străini ai Kazahstanului beneficiază de numeroase stimulente pentru investiții, inclusiv scutiri de taxe vamale și TVA la importuri, subvenții de stat în natură, reduceri de impozit pe profit, impozite pe terenuri și proprietăți, dar și subvenții pentru investiții.

Potrivit ministrului Industriei și Construcțiilor kazah, Kanat Sharlapaev, investiția totală realizată de 10 companii a ajuns la aproximativ 78 de milioane USD.

În noiembrie 2024, Kazahstanul și Franța au semnat la Paris o foaie de parcurs pentru un parteneriat strategic, pentru a formaliza cooperarea în domeniul resurselor și materialelor critice pentru perioada 2024-2026. Potrivit ambasadorului Franței în Kazahstan, Sylvain Giogue, această cooperare în domeniul explorării și producției de materii prime este de așteptat să aducă companiile franceze pe piața geologică din Kazahstan încă din acest an.

Între timp, HMS Bergbau AG din Germania și Qazaq Lithium din Kazahstan lucrează la un proiect comun de dezvoltare a depozitelor de litiu din estul Kazahstanului.

La o întâlnire între șefii de stat din Asia Centrală și cancelarul german Olaf Scholz, președintele Kazahstanului a invitat Germania să participe la crearea unui centru regional de cercetare pentru ETR, cu sediul la Centrul kazah pentru prognoze tehnologice.

„Orice investitor nou ar trebui să primească preferințe maxime și „undă verde”. În plus, condițiile de semnare a acordurilor ar trebui să fie transparente, deschise și cât mai avantajoase posibil pentru Kazahstan”, a declarat politologul Eduard Poletayev.

Investitorii locali nu trebuie uitați. Chiar dacă nu pot investi sume mari în dezvoltarea depozitelor, capitalul local poate fi eficient în multe proiecte mici.

Ce riscuri sunt?

Potrivit experților, industria necesită multă știință și forță de muncă. Evaluarea cu exactitate atât a investițiilor necesare, cât și a randamentelor potențiale reprezintă o provocare semnificativă.

Expertul în petrol Olzhas Baidildinov împărtășește aceste îngrijorări, făcând o paralelă cu sectorul petrolului și gazelor. O sondă de explorare în industria petrolieră costă aproximativ între 10 și 30 de milioane de dolari, și doar una din trei va fi productivă. Celelalte două? Fie vor fi uscate, fie vor confirma rezerve a căror producție nu este rentabilă. În cazul ETR, prospectarea și explorarea pot costa nu zeci, ci sute de milioane de dolari, ceea ce face ca riscurile să fie și mai mari.

„Atât timp cât prețurile rămân ridicate, iar metalele de pământuri rare sunt puține, interesul pentru acest sector va continua să crească. Kazahstanul, cu aproape întregul tabel periodic reprezentat în resursele sale, va atrage atenția, în special având în vedere influența geopoliticii și incertitudinea macroeconomică. Cu toate acestea, există riscul ca dezvoltarea elementelor și a zăcămintelor de pământuri rare să poată atenua în cele din urmă penuria", a adăugat Poletaev.

Un alt risc este că metalele rare pot fi exportate pentru producția de înaltă tehnologie, care este puțin probabil să apară în Kazahstan. Așa cum se întâmplă adesea, puțini sunt dispuși să împărtășească astfel de tehnologii. În acest scenariu, China și-ar putea închide rapid piața, deoarece țările din Asia Centrală nu sunt nici mari consumatori, nici centre tehnologice și nu au o cerere suficientă.

În general, provocarea extragerii metalelor rare constă în faptul că zăcămintele sunt de obicei polimetalice. Aceasta înseamnă că se găsesc în cantități mici, alături de metale mai frecvent exploatate, adesea localizate în regiuni mai puțin dezvoltate, și sunt adesea doar produse secundare ale prelucrării.

„Sute de milioane de tone de deșeuri industriale s-au acumulat în Kazahstan de-a lungul deceniilor de minerit și prelucrare a mineralelor - gropi de gunoi, reziduuri și zgură metalurgică care conțin metale valoroase. Cu toate acestea, aceste deșeuri sunt cu greu utilizate pentru a reextrage aceste metale. Cea mai mare parte a acestora aparține marilor companii miniere și metalurgice, precum Kazakhmys și Kazzinc, aproximativ 10 % fiind utilizate", a declarat Bolat Kabaziyev, inginer geology cu 50 de ani de experiență în domeniu.

Același specialist sugerează explorarea tehnologiilor avansate de extragere a metalelor valoroase din deșeuri industriale și reciclare, care funcționează în mai multe țări. De exemplu, companiile poloneze recuperează cantități semnificative de materiale utile din zgura de cărbune. El subliniază, de asemenea, o altă provocare a industriei: deficitul de personal calificat.

Cu toate acestea, Kazahstanul are un potențial semnificativ de dezvoltare a pieței sale de metale rare, dar succesul va necesita mai mult decât investiții în tehnologie și expertiză.

Reamintim că, în cadrul unei reuniuni guvernamentale extinse, președintele Kassym-Jomart Tokayev a declarat că reformele în sectorul utilizării subsolului trebuie să continue indiferent de circumstanțe. El a dat instrucțiuni ca cadrul legislativ pentru platforma unificată a utilizatorilor subsolului să fie finalizat până la sfârșitul actualei sesiuni parlamentare. Anterior, ministrul Industriei și Construcțiilor, Kanat Sharlapaev, a subliniat eforturile în curs de desfășurare pentru a aborda deficitul de personal în domeniul explorării.