Dacă o substanță colorantă este aprobată și poate fi folosită într-un anumit produs, nu înseamnă că ea poate fi adăugată și în alte produse. Spre exemplu, nicio substanță colorantă nu a fost aprobată pentru a fi injectată în piele. De asemenea, nicio substanță colorantă nu a primit aprobarea necesară pentru a fi utilizată în machiajul permanent.
Reacțiile adverse la o substanță colorantă sunt destul de rar întâlnite. De exemplu, FD&C Yellow No. 5 poate cauza senzații de mâncărime și urticarie la unele persoane. Acest colorant se găsește în băuturi, deserturi, legume procesate, medicamente, produse cosmetice.
Cerințele Food and Drug Administration (FDA) sunt clare: produsele care conțin acest colorant trebuie să-l specifice în lista de ingrediente.
Există două categorii de coloranți acceptați de către FDA.
O categorie care se află în curs de aprobare și care se numesc "constatabili". De regulă, în această categorie intră în primul rând, coloranții derivați din petroleum sau cărbune. Producătorul trimite o mostră pentru a obține aprobarea, FDA efectuează testele necesare pentru verificarea siguranței. Dacă trece de aceste teste, substanța primește aprobarea.
O categorie de substanțe colorante sunt "scutite" de testele necesare pentru aprobare, deoarece sunt obținute din surse vegetale, animale sau minerale.