Prin palpitații se înțelege acea senzație neplăcută pe care omul o simte în dreptul inimii și care constă în bătăi cardiace mai puternice, mai repezi sau mai neregulate decât în mod normal.
Acest simptom se întâlnește și la persoanele sănătoase, dar care au un sistem nervos vegetativ mai dezechilibrat, după emoții puternice, după surmenaj nervos, după nopți nedormite ori după excese de alcool, tutun, cafea sau alte substanțe toxice. Antireumaticele pot, de asemenea, să producă palpitații.
Tulburările endocrine (menopauză) sau digestive (indigestia, balonările, aerocolia) favorizează deseori palpitațiile. Alteori palpitațiile sunt date de unele boli de inimă, dar acest lucru îl poate preciza numai medicul.Repausul la pat și somnul suficient, 8-9 ore din 24 ore, pot face să dispară palpitațiile. Se poate bea ceai calmant contra tulburărilor cardiace. Dușurile călduțe sau ușor reci, urmate de masajul pielii au acțiune calmantă asupra inimii.
Prevenirea palpitațiilor se realizează prin evitarea emoțiilor conflictelor psihice familiale sau de la locul de muncă, prin evitarea supraîncordării și surmenajului nervos. Se va renunța la alcool, tutun, cafea și la medicamentele luate în exces.
Viața ordonată, fără nopți pierdute, mișcarea în aer liber, gimnastica, plimbările zilnice, vizionarea de spectacole vesele sunt cele mai bune mijloace de a preveni palpitațiile, atunci când acestea nu sunt produse de bolile de inimă.