De la 1 septembrie 2012, imigranții ilegali în Spania nu vor mai primi asistență sanitară gratuită prin intermediul serviciilor publice, cu excepția cazurilor de urgențe și al nașterilor. Acesta lucru este stabilit într-un decret nou emis de guvernanții spanioli.
Străinii care nu au o situație legală în Spania vor primi asistență sanitară gratuită până la 31 august 2012, și de la această dată vor beneficia de serviciile de sănătate spaniole în condițiile menționate - urgență, boli grave, accidente, asistență pe durata sarcinii, la naștere și după naștere. De asemenea, după cum mai arată decretul de lege, străinii care au sub 18 ani vor beneficia de asistență sanitară în aceleași condiții precum spaniolii.
Decretul de lege stabilește că accesul la serviciile spaniole de sănătate va fi garantat doar pentru persoanele care au condiția de asigurat, adică în mai multe cazuri: dacă sunt afiliate și contribuie la sistemul de asigurări sociale, dacă este vorba de pensionari, dacă sunt persoane care percep orice fel de ajutoare sau indemnizații de la sistemul de asigurări sociale (inclusiv indemnizații de șomaj), și chiar dacă nu percep nicio astfel de indemnizație, însă figurează drept solicitanți de locuri de muncă (după epuizarea ajutoarelor) și nu sunt asigurați în niciun alt sistem.
În privința combaterii așa numitului turism sanitar, semnalat ca atare de ministrul spaniol al sănătății, Ana Mato, decretul de lege stabilește că cetățenii comunitari, din statele semnatare ale Acordului asupra spațiului economic european, sau din Elveția au dreptul la asigurare sanitară prin intermediul serviciilor publice din Spania dacă sunt rezidenți în țara iberică și au autorizație de rezidență. Dreptul la rezidență, precizează decretul de lege, intră în vigoare la trei luni de la venirea în Spania, când acești cetățeni trebuie să se înscrie în registrul central al străinilor.