Calificată în optimi! Eliza Samara salvează onoarea României la China Smash 2024

Jucătorii români de tenis de masă nu s-au simţit deloc bine la China Smash 2024, turneul de la Beijing fiind extrem de atractiv din punct de vedere financiar: premii în valoare totală de două milioane de dolari! Înfrângerile au curs una câte una, iar onoarea delegaţiei tricolore a fost salvată de constănţeanca Elizabeta Samara şi Andreea Dragoman, care s-au calificat în optimile de finală ale probei de dublu feminin.

Participarea delegaţiei tricolore la ediţia de anul acesta a China Smash la tenis de masă aduce mai mult cu o simplă… plimbare. Şi asta pentru că românii au bifat înfrângeri peste înfrângeri şi au ieşit rapid din lupta pentru medalii.

La simplu masculin, în 32-imi, Ovidiu Ionescu a cedat în faţa lui Mohamed El-Beiali (Egipt), scor 1-3 (11-13, 5-11, 11-5, 8-11), în timp ce Eduard Ionescu nu a reuşit să treacă de runda întâi, scor 2-3 (11-7, 11-8, 10-12, 3-11, 13-15) în duelul cu slovenul Deni Kozul.

La simplu feminin, atât Elizabeta Samara, cât şi Bernadette Szocs s-au oprit în 32-imi, constănţeanca fiind eliminată de Kuai Man (China), scor 0-3 (7-11, 7-11, 11-13), iar „Bernie”, de Xiaona Shan (Germania), scor 1-3 (10-12, 11-8, 1-11, 8-11).

Celelalte reprezentante ale ţării noastre au avut evoluţii şi mai modeste. Constănţeanca Elena Zaharia s-a împotmolit în runda întâi, 1-3 (10-12, 11-8, 6-11, 5-11) cu Ivana Malobabic (Croaţia), Andreea Dragoman, în runda a doua, 2-3 (11-9, 11-5, 7-11, 2-11, 9-11) cu Filippa Bergand (Suedia), iar Adina Diaconu, în runda a treia, 2-3 (11-8, 11-7, 13-15, 11-13, 10-12) cu Lam Yee Lok (Hong Kong).

Prima calificare în optimi - sperăm să mai vină şi altele! - s-a consemnat în proba de dublu feminin, unde, la cea dintâi apariţie pe tablou, vicecampioanele europene Elizabeta Samara şi Andreea Dragoman (nr. 25 mondial) le-au eliminat, în 16-imi, graţie unui joc superior, pe campioanele de la Jocurile Africane, Mariam Alhodaby şi Marwa Alhodaby (Egipt, nr. 28 mondial). Perechea tricoloră a avut iniţiativa şi a menţinut ritmul bun la masă până la punctele finale pentru victoria în minimum de seturi, 3-0 (11-4, 11-7, 11-9).

Ajunse printre primele 16 perechi de dublu feminin la China Smash 2024, Samara şi Dragoman urmează să le înfrunte pe Wang Yidi şi Sun Yingsha (China, nr. 41 mondial).

Tot în 16-imi, Bernadette Szocs şi Sofia Polcanova (Austria) s-au înclinat în faţa japonezelor Miyuu Kihara şi Miwa Harimoto, scor 1-3 (9-11, 11-5, 5-11, 3-11), în timp ce Adina Diaconu şi Maria Xiao (Spania) aşteaptă să-şi afle adversarele din optimi.

Nu în ultimul rând, la dublu mixt, Ovidiu Ionescu şi Bernadette Szocs dau piept cu Quek Izaac şi Zeng Jian (Singapore), în faza optimilor.