Ionuț Gheorghe debutează contra unui portorican, Popescu se bate cu Sadam

Boxerul constănțean Ionuț Gheorghe (CS Farul; antrenor, Ilie Dascălu) și-a aflat adversarul din primul tur al turneului olimpic, urmând a evolua, duminică,

cu un sportiv din Puerto Rico.

Jonathan Ortiz Gonzalez este numele celui care i-a ieșit în față lui Ionuț, în primul meci (faza "16"-imilor) de la Beijing, la categoria 64 kg. Dacă va trece de portorican, constănțeanul îl va întâlni în optimi pe învingătorul partidei Morteza Sepahvand (Iran) - Hamza Hassini (Tunisia). Sepahvand este nimeni altul decât cel care l-a eliminat pe Gheorghe, învingându-l la puncte (19-16), în optimile Campionatului Mondial de la Chicago, din acest an, răpindu-i pe moment calificarea la Jocurile Olimpice.

Pe partea de tablou a lui Ionuț Gheorghe au mai picat, dintre sportivii puternici, bulgarul Boris Georgiev (cei doi putându-se întâlni abia în semifinale), ungurul Gyula Kate (cu care ar putea boxa în sferturi), dar și reprezentanții SUA, Angliei sau Franței. Pe partea scurtă de tablou, sunt cubanezul Roniel Iglesias Sotolongo, rusul Ghenadi Kovalev, sportivul din Kazahstan, Serik Sapiyev, thailandezul Manus Boonjumnong, cel care l-a învins pe Ionuț în semi-finale la Atena 2004, sau chinezul.

Celălalt român prezent la Beijing, Georgian Popescu (categ. 60 kg), îl va întâlni în primul meci, luni, 11 august, pe Sadam Ali, din SUA, iar în cazul victoriei va boxa în optimi cu învingătorul dintre Jean de Dieu Solonianina (Madagascar) și Javier Francisco Vargas (Mexic). Pe partea de tablou a lui Popescu, sunt sportivi redutabili (din Cuba, Franța, Turcia, Ucraina, China, Ungaria și Kazahstan).