Jeff Makapelu, "nașul" italienilor

Stejarii București au reușit, sâmbătă, prima lor victorie în Challenge Cup la rugby, scor 17-15, în deplasare, în etapa a patra, cu Petrarca Padova (Italia).

"Macaronarii" au condus cu 3-0 la pauză și și-au mărit avantajul în repriza secundă, 10-0, părând că scapă în câștigători. Eseul lui Csaba Gal, venit după o inter-cepție și un sprint de 50 de metri al jucătorului român, i-a readus la viață pe "stejari", iar încercarea faristului Jeff Makapelu, care a finalizat o superbă acțiune a liniei de trei-sferturi, a făcut ca echipa noastră să prindă aripi, 14-10. Finalul a fost unul incendiar: Vlaicu a transformat o penalitate (17-10), italienii au marcat un eseu netransformat (17-15), iar în ultimele secunde, gazdele au irosit o lovitură de penalitate ce ar fi putut fi decisivă.

Așadar, samoanul Makapelu a devenit "nașul" italienilor, cărora le-a dat eseu și în meciul de la București, pierdut, din păcate, cu 14-20. Bine au evoluat și ceilalți trei rugbiști de la RCJ Farul incluși în XV-le de start: Daniel Carpo, Ben Aoina și Zane Winslade.

Stejarii câștigă, astfel, în Italia, dar lasă gazdelor punctul bonus. În ciuda acestui succes, selecționata tricoloră rămâne pe ultimul loc în clasamentul grupei, cu cinci puncte.

Etapa viitoare (16/17/18 ianuarie), formația antrenată de Ellis Meachen și Cristian Hîldan va întâlni, în deplasare, pe Worcester (Anglia).