JO 2016 / Un tânăr sportiv a reușit să își învingă idolul, la opt ani după ce l-a întâlnit

Cei doi s-au întâlnit din nou la Jocurile Olimpice de la Londra, americanul consolându-l pe Joseph după calificările la 200 de metri fluture, scrie straitstimes.com. Din cauza unor probleme legate de echipamentul său, înotătorul din Singapore a obținut un timp foarte slab în calificări.

"Mergeam în urma lui Phelps după cursă, iar la un moment dat el s-a uitat la mine și m-a întrebat ce s-a întâmplat. I-am spus, iar el m-a îmbrățișat și mi-a spus: "Ești atât de tânăr, mai ai multe de realizat. Trebuie să înveți din asta. Ține capul sus și continuă să lupți"", a povestit tânărul.

Phelps l-a încurajat pe Joseph și după calificările de la Rio, după ce cei doi au înotat unul lângă celălalt. Atunci, tânărul din Singapore a obținut un timp mai bun decât al idolului său, sperând astfel că ar putea să-l învingă pe american în finală. Vineri seara, Joseph Schooling și-a îndeplinit visul și l-a învins pe idolul său într-o finală olimpică. Tânărul de 21 de ani a câștigat finala la 100 metri future, cu timpul de 50'39, mai bun decât cel din semifinale, în timp ce Phelps s-a clasat al doilea, cu un timp mult mai slab, chiar și decât cel din semifinale, 51’14.

"Nu-mi pasă să stabilesc un record mondial, dar dacă obțin argintul sau bronzul, este ca și cum aș fi pierdut. Victoria este totul", a declarat înainte de cursă tânărul din Singapore.

La finalul cursei, Schooling a declarat reporterilor: "Sunt în al nouălea cer. Mă simt minunat. Mi se pare ireal ce se întâmplă. Este o nebunie. Nu pot descrie în cuvinte ce simt acum. Este un vis devenit realitate".