România-Portugalia, meciul cu numărul 21

Naționalele de rugby ale României și Portugaliei se vor confrunta peste o săptămână, pe Cluj Arena, în cadrul Cupei Europene a Națiunilor (CEN) ediția 2014, în meciul cu numărul 21 între cele două reprezentative, informează Agerpres. Dacă pentru ''Stejari'' ecuația calificării la Cupa Mondială din Anglia din 2015 este practic rezolvată, punându-se doar problema dacă vor ocupa primul sau al doilea loc în grupă, fiind în competiție directă cu Georgia, Portugalia încă mai crede în șansele ei de a ajunge la CM, lusitanii fiind pe locul 4 în grupa 1A, în urma Rusiei. România și Portugalia s-au întâlnit până acum de 20 de ori în diferite meciuri oficiale începând din 1967, un număr de 17 partide fiind câștigate de români, doar 3 de portughezi. ''Lupii'', cum sunt cunoscuți jucătorii reprezentativei Portugaliei, au câștigat partidele din anii 2003 (13-12), 2009 (22-21) și 2011 (24-17), în restul partidelor ''tricolorii'' obținând victorii fără probleme, cea mai mare diferență de scor înregistrându-se în anul 1996, când România a câștigat, la București, cu 92-0. 

Pe terenul adversarilor, cea mai categorică victorie a naționalei frunzei de stejar s-a consemnat în anul 2001, scorul fiind atunci 47-0. Portugalia a câștigat în premieră CEN în anul 2003. În meciul de anul trecut de la Lisabona, ''Stejarii'' s-au impus cu 19-13 nu însă fără emoții, fiind conduși la un moment dat cu 13-12. 

Cea mai bună perioadă pentru ''Os Lobos'' a fost cea dintre 2002 și 2004, atunci când Portugalia a obținut 8 victorii consecutive. În acea campanie, portughezii au obținut nouă victorii în zece partide, printre care două în fața Georgiei și una în fața României. ''Stejarii'' au produs singura înfrângere pentru Os Lobos, un 36-6 în 2004 într-o partidă disputată la Constanța. Portugalia a participat și la o ediție a Cupei Mondiale, cea din 2007 disputată în Franța. 

Turneul final a însemnat patru înfrângeri din tot atâtea partide, dar în ciuda acestui aspect, au lăsat o impresie bună reușind să marcheze câte un eseu fiecărui adversar, chiar și celebrilor All Blacks. Dacă în rugby-ul jucat în XV portughezii au reușit doar câteva rezultate de marcă, lusitanii sunt recunoscuți în schimb ca o echipă redutabilă de rugby în 7. La acest capitol, Portugalia deține recordul de titluri europene, opt la număr, fiind prezentă și la patru ediții ale Campionatului Mondial. 

Acest aspect poate fi remarcat și la naționala de rugby XV, la care forța echipei stă în principal în linia de treisferturi. În pregătirea meciului cu România de pe 1 februarie, Portugalia a susținut, vineri 24 ianuarie, un meci-test cu selecționata England Students, în fața căreia a cedat cu 16-30. Tehnicianul Fredrico Sousa s-a bazat în general pe lotul utilizat de Lusitanos XV în Amlin Challenge Cup convocând însă și alți jucători: Charly Morais de la Oloron din Federale 1, Vincent Pareira, un jucător care evoluează pentru Grenoble U23 și care în viitor ar putea fi o variantă pentru înlocuirea lui Pedro Leal dar și Gere Maree, originar din Africa de Sud și care în prezent este înregimentat la Coventry, acolo unde joacă în linia a treia. 

''Vești bune pentru Frederico Sousa au venit în această săptămână din Franța, Jose Lima și Aurelien Beco fiind selecționati de Midi Olympique în echipa ideală a Pro D2, al doilea eșalon valoric din Hexagon. Jose Lima evoluează la Narbonne pe postul de centru și a marcat singurul eseu în victoria obținută de echipa sa contra celor de la Lyon, în timp ce Aurelian Beco este jucătorul lui Colomiers, flankerul portughez contribuind la victoria obținută în deplasare la Bourgoin''. Mulți dintre componenții naționalei Portugaliei evoluează și la selecționata Lusitanos XV care evoluează în AMLIN Challenge Cup, ca și ''Lupii'' București, în actuala ediție Lusitanos ocupând ultimul loc într-o grupă din care au mai făcut parte Stade Francais, London Irish și Cavaleri Prato (Italia), fără a obține nici măcar un punct. În toamna anului trecut, Portugalia a disputat trei partide-test, pierzând acasă cu Fiji (13-36) și Canada (8-52) și zdrobind Brazilia, la Sao Paolo, cu 68-0. 

Echipa națională de rugby a României se află deja în pregătiri la Cluj. În vederea disputei cu Os Lobos au fost convocați următorii jucători: Înaintare: Paulică Ion (USAP), Mihăiță Lazăr (Castres), Andrei Ursache (Carcassonne), Alexandru Țăruș (RCM Timișoara), Andrei Rădoi (Ealing Trailfinders), Florin Bărdașu (CSM Baia Mare), Eugen Căpățână (RCM Timișoara), Valentin Popîrlan (RCM Timișoara), Marius Sîrbe (Tarbes), Alin Coste (USBPA), Cristian Munteanu (USRP), Mihai Macovei (Saint Nazaire), Viorel Lucaci (CSA Steaua), Alexandru Mitu (CSM București), Stelian Burcea (RCM Timișoara), Vlad Nistor (Castres). Treisferturi: Florin Surugiu (CSM București), Ciprian Căplescu (RCJ Farul Constanța), George Oprea (CSM Baia Mare), Valentin Calafeteanu (RCM Timișoara), Csaba Gal (CSM Baia Mare), Cristian Diniș (CSM Baia Mare), Florin Vlaicu (RCJ Farul Constanța), Florin Ioniță (CSA Steaua), Ionuț Dumitru (CSA Steaua), Adrian Apostol (RCJ Farul Constanța), Mădălin Lemnaru (RCM Timișoara), Claudiu Neagu (RCJ Farul Constanța), Cătălin Fercu (RCM Timișoara), Dorin Manole (Orthez). Meciul cu Portugalia va fi primul în care ''Stejarii'' vor îmbrăca noile tricouri imprimate cu modele naționale tradiționale. În clasamentul IRB, România ocupă locul 17, Portugalia fiind pe poziția a 22-a.