Dacă în 1958, Parlamentul European număra 142 de deputați, reprezentând 168 de milioane de cetățeni din cele șase state fondatoare (Belgia, Germania, Franța, Italia, Luxemburg și Țările de Jos), în urma alegerilor din iunie 2009 el va reuni nu mai puțin de 751 de membri, vocile celor aproximativ 500 de milioane de locuitori ai celor 27 de state membre.
- Publicitate -
Europarlamentarii participă, în prezent, la cele două etape principale ale activității PE, și anume: pregătirile pentru sesiunea plenară și sesiunea plenară. Potrivit Biroului de Informare în România al Parlamentului European, membrii PE dezbat, în contextul pregătirilor pentru sesiunea plenară, propunerile Comisiei (CE) în cadrul comisiilor specializate în diferite domenii de activitate ale UE. Dezbaterile au loc având la bază și un raport întocmit de unul dintre membrii comisiei parlamentare, numit "raportor". Rolul acestuia este de a furniza subiectul dezbaterii și argumente pro și contra referitoare la propunerea în cauză. De menționat este că aspectele propuse sunt discutate și în cadrul grupurilor politice.
Anual, 12 sesiuni plenare a câte patru zile au loc la Strasbourg, în timp ce șase a câte două zile se desfășoară la Bruxelles. PE examinează, în cadrul acestor sesiuni, propunerile legislative și, totodată, votează eventualele modificări înainte de a decide ceva cu privire la întregul text.
Ideea de "Europă a cetățenilor" a alimentat, de-a lungul timpului, dorința oamenilor de a participa la procesul decizional european. Alături de intenția de a materializa valorile comune statelor UE, precum idealurile de libertate, democrație, drepturile omului și statul de drept, stau principiile unui dialog intercultural care, în plină epocă a globalizării, este mediat de reprezentanții celor 27 de țări membre.
Astfel, parlamentarii din PE, așa cum reprezintă ei, la ora actuală, fiecare țară în parte, participă fundamental la susținerea unor dezbateri pe probleme concrete, care însă depășesc diferențele naționale în scopul căutării unui consens, al unui compromis care să armonizeze specificul național cu dezideratul european.
Structura PE în perioada 2007-2009 este următoarea: Austria – 18 europarlamentari, Belgia – 24, Bulgaria – 18, Cipru – 6, Danemarca – 14, Estonia – 6, Finlanda – 14, Franța – 78, Germania – 99, Grecia – 24, Irlanda – 13, Italia – 78, Letonia – 9, Lituania – 13, Luxemburg – 6. Malta e reprezentată de 5 europarlamentari, Polonia de 54, Portugalia de 24. Regatul Unit are 78 de parlamentari, Republica Cehă 24, România 35, Slovacia 14, în timp ce Slovenia 7. Spania este reprezentată în PE de 54 de membri, Suedia de 19, Țările de Jos au 27 de europarlamentari, iar Ungaria 24.
