Limfedemul are efect atât asupra sănătății fizice, cât și psihosociale

Limfedemul reprezintă o acumulare anormală a unui lichid bogat în proteine-limfă în interstițiu, din cauza unui defect în sistemul de drenaj limfatic. Potrivit specialiștilor, cel mai frecvent, acesta afectează extremitățile, dar poate implica fața, organele genitale sau trunchiul. Din păcate, limfedemul este o afecțiune cronică progresivă care are efect atât asupra sănătății fizice, cât și vieții psihosociale. Tocmai de aceea, diagnosticul precoce și începerea intervențiilor în stadii incipiente duc la rezultate favorabile. Medicii spun că există și complicații care cresc morbiditatea precum: dezvoltarea celulitei recurente, infecțiile bacteriene sau fungice si limfangioadenita.

Simptomatologia este diferită în funcție de cauza care a generat edemul. În cazul limfedemului primar de cele mai multe ori sunt afectate bilateral membrele inferioare, chiar şi membrele superioare, gâtul, faţa. În cazul limfedemului secundar de obicei este afectat un singur membru (braţ, picior), şi apariţia edemului este legat de o intervenţie chirurgicală, radioterapie, neoplasm sau infecţie locală. Practic, membrul afectat creşte în volum progresiv, se formează pliuri, iar cu timpul pielea şi ţesuturile de sub piele se îngroaşă. Edemul se poate asocia cu senzaţie de tensiune a membrului respectiv şi cu limitarea mobilităţii membrului.