O nouă variație genetică a virusului HIV, identificată de cercetătorii francezi

O nouă variație genetică a virusului HIV de tipul 1, aflat la originea celor mai multe cazuri de SIDA, a fost identificată de o echipă de virusologi francezi. Există două tipuri de virusuri care cauzează maladia SIDA - virusul HIV-1, majoritar, și HIV-2, mai puțin întâlnit. Virusul HIV-1 este împărțit în trei grupuri: M, aflat la originea pandemiei mondiale, și alte două grupuri, foarte rare, O și N.

Noua variație genetică, identificată de cercetătorul francez Jean-Christophe Plantier, pare să fie prototipul unui nou grup de viruși de tipul HIV-1, ce a primit din partea oamenilor de știință denumirea de "grupul P".

Noul virus a fost identificat la o pacientă originară din Camerun, care prezenta un profil medical foarte rar. Cercetătorii au crezut mai întâi că virusul aparținea grupului O, dar studierea completă a genomului lui (secvențiere genetică) le-a permis acestora să stabilească faptul că este vorba de un nou grup.

Impactul noului grup P ar putea fi egal cu cel al grupului O, care reprezintă 1% din totalul pacienților infectați cu HIV în Camerun și aproximativ 100 de pacienți în Franța. Aceste cazuri sunt rare, însă nu trebuie să fie neglijate, deoarece "virusul ridică dificultăți terapeutice și de diagnostic", au subliniat cercetătorii francezi.

Pacienta asupra căreia a fost identificată noua variație genetică se simte bine în prezent. În urma secvențierii, cercetătorii au putut să determine tratamentul adecvat, în raport cu mutațiile pe care virusul le prezenta, iar pacienta a răspuns cu bine la tratament. "Este o tulpină de virus care se tratează", au explicat experții. "Sunt puține șanse ca această pacientă să fie primul caz, ținând cont mai ales de stilul ei de viață. Ea a primit acest virus de la alte persoane, cu siguranță tot din Camerun. Acolo va trebui să căutăm noile cazuri. Descoperirea noului tip de virus subliniază necesitatea de a supraveghea cu atenție apariția noilor variații genetice ale virusului HIV, în special în Africa Centrală, originea tuturor grupurilor de tipul HIV-1", au explicat cercetătorii francezi.