Cercetătorii de la universitățile Yale (SUA) și McGill (Canada), susțin, într-un studiu publicat la sfârșitul săptămânii trecute în revista Nature Immunology, că au identificat o proteină ce are un rol decisiv în lupta împotriva virusului West Nile. Potrivit oamenilor de știință, este vorba de enzima denumită "caspază 12", care activează secreția substanțelor ce luptă împotriva agenților infecțioși. Modul cum funcționează această proteină a fost studiat deja în ceea ce privește combaterea infecțiilor bacteriene, dar nu și în cazul infecțiilor virale, cum este meningita West Nile. Rolul ei este de a conferi sistemului imunitar capacitatea de a detecta infecția virală, prin recunoașterea componentelor sale genetice. "Șoarecii fără proteina caspază 12 mor mai repede în urma infectării cu virusul West Nile și au niveluri mai ridicate de virusuri în sânge decât șoareceii normali", a explicat prof. Erol Fikrig, co-autor al studiului. "Rezultatele noastre pregătesc terenul pentru dezvoltarea de compuși farmaceutici care pot crește activitatea caspazei 12, pentru a favoriza eliminarea virusului", a apreciat și prof. Maya Saleh, de la Universitatea McGill.
- Publicitate -
Virusul West Nile este transmis prin înțepătura țânțarilor sau transfuzii de sânge. Simptomele grave includ febră mare, dureri de cap, dureri în gât, amețelei, convulsii, pierderea vederii și chiar paralizie. Aproximativ 80% dintre bolnavi nu prezintă însă niciun simptom.
În țara noastră au fost diagnosticați, în acest an, 15 persoane cu meningită West Nile, dintre care patru la Constanța.
