Aproape o treime dintre tinerii americani, prea grași pentru a servi în armată

Pentagonul are dificultăți în a recruta tineri americani din cauza excesului ponderal al acestora, dar, chiar și dintre cei înrolați, tot mai mulți sunt supraponderali, ceea ce le afectează eficacitatea de luptă, notează vineri AFP.

"Aproape o treime din tinerii americani sunt prea grași pentru a servi în forțele armate', a declarat generalul în retragere Samuel Ebbesen, prezentând un raport al grupului de reflecție 'Council for a strong America' despre recrutarea în forțele terestre.

'Este esențial pentru securitatea noastră națională ca aceia care vor să-și servească țara să răspundă criteriilor de admisibilitate', a subliniat el, pe baza documentului intitulat 'Cu o sănătate precară și nepregătiți', prezentat alături de directorul pentru recrutare al Pentagonului, generalul Frank Muth.

Conform datelor din 2015 ale Pentagonului, 71% dintre americanii între 17 și 24 de ani nu se califică pentru a servi în forțele armate din cauza excesului ponderal, a nivelului de educație insuficient, a trecutului infracțional sau a consumului de stupefiante. Dintre tinerii care vor să se înroleze, aproape o treime (31%) sunt împiedicați de greutate.

Drept rezultat, pentru prima oară după 2005, armata terestră nu a putut înrola în acest an numărul dorit de tineri recruți, ci cu 6.500 mai puțini.

Raportul mai notează că excesul de greutate îi afectează și pe militarii activi: în 2015, 7,8% erau considerați supraponderali, în creștere cu 73% față de 2011.

În fiecare an, Pentagonul alocă 1,5 miliarde de dolari pentru cheltuieli de sănătate legate de obezitatea actualilor și foștilor soldați, precum și a familiilor lor. Pe lângă aceasta, peste 650.000 de zile de muncă sunt pierdute anual din cauza unor probleme legate de obezitate.

Documentul citează un studiu al Pentagonului, efectuat între lunile ianuarie 2011 și iunie 2016, care arată că numărul evacuărilor medicale din Irak și din Afganistan cauzate de fracturi de stres, entorse grave și alte răni provocate de o igienă precară de viață a fost cu 72% mai mare decât cel al evacuărilor pentru răni de luptă.

Pentagonul a înăsprit criteriile fizice impuse militarilor activi, iar ministrul apărării, Jim Mattis, a amenințat cu concedierea celor care nu vor face față.

Conform raportului aceluiași grup de reflecție, obezitatea afectează mai mult statele mai sărace din sud decât pe cele bogate din nord-est. Astfel, procentul tinerilor între 17 și 24 de ani considerați neeligibili pentru o carieră militară, mai ales din cauza obezității, atinge 76% în statul Mississippi, dar 68% în Maine. Cei mai puțin tineri obezi sunt în Hawaii (62%), iar cei mai mulți în capitala Washington DC (78%).