Deși a fost mult mai puternic decât seismul din Haiti, cutremurul din Chile s-a soldat cu mai puține victime

Numărul de victime în Chile este incomparabil mai mic decât în Haiti, din cauza naturii faliilor și epicen-trului, a respectării normelor antiseismice și a nivelului de pregătire a populației, deși cutremurul a fost mult mai puternic în Chile.
Epicentrul cutremurului care a lovit Chile sâmbătă, provocând moartea a peste 700 de persoane, potrivit celui mai recent bilanț, a fost situat la 115 kilometri de Concepcion, al doilea oraș al țării, și la 325 de kilometri de capitala Santiago.
Cu o magnitudine de 8,8 grade, acest seism, unul dintre cele mai puternice din ultimul secol, a avut o forță de sute de ori mai mare decât a cutremurului de la 12 ianuarie din Haiti, care a avut o magnitudine de 7,7 grade.
Totuși, în Haiti, țara cea mai săra-că a continentului american, unde epicentrul nu a fost localizat decât la 25 de kilometri de capitala Port-au-Prince, cutremurul a provocat moartea a peste 220.000 de persoane și a lăsat fără adăpost un milion de persoane.
Din punct de vedere geologic, cele două cutremure, precum și cel care s-a produs la sud de Japonia sâm-bătă, fără a produce distrugeri, nu au legătură între ele, rupturile având loc pe falii diferite, afirmă experții.
În Haiti, adâncimea foarte redusă a cutremurului, la aproximativ zece kilometri de scoarța terestră, a inten-sificat de zece ori violența vibrațiilor și a amplificat distrugerile de la su-prafața solului.
Însă în Chile, cutremurul s-a produs în ocean, la 35 de kilometri adân-cime, ceea ce a amortizat șocul, dar a generat temeri privind declan-șarea unui tsunami major.
Totuși, diferența dintre cele două cutremure "nu rezidă numai în faptul că epicentrul celui din Haiti s-a aflat mai aproape de Port-au-Prince, ci și în faptul că statul Chile este mai bine pregătit decât Haiti pentru un cutre-mur de o asemenea magnitudine și intensitate", a afirmat Roger Bilham, profesor de geologie la Universitatea din Colorado.
Chile este situat într-una din zonele cele mai active din punct de vedere seismic din lume, la întâlnirea a două plăci tectonice majore, care provoacă seisme de magnitudine 8 la fiecare aproximativ zece ani. Haiti, în schimb, nu a înregistrat un cutremur atât de devastator în regiunea Port-au-Prince în ultimii 240 de ani.
În Chile s-a produs cel mai puternic cutremur înregistrat vreodată, cutremurul din Valdivia, la 22 mai 1960, cu o magnitudine de 9,5 grade, provocând moartea a mii de persoane.
Potrivit companiei americane EQECAT, specializate în evaluarea riscului, faptul că statul Chile a pus în aplicare la scară extinsă norme de construcție antiseismice "a diminuat potențialul de distrugere".