Caucazul în război

Rusia a promis vineri că va lua "măsuri de retorsiune" împotriva Georgiei după lansarea ofensivei din Osetia de Sud, în timp ce Guvernul de la Tbilisi acuză Moscova că și-a trimis deja avioanele să îi bombardeze teritoriul.

Premierul rus Vladimir Putin a amenințat cu "măsuri de retorsiune" împotriva Georgiei după ofensiva militară declanșată de Tbilisi. "Georgienii au lansat de facto ostilitățile folosind tancuri și artilerie. Este foarte trist, acest lucru va provoca măsuri de retorsiune" ruse, a spus Putin de la Beijing, unde se află pentru a asista la deschiderea Jocurilor Olimpice.

El l-a informat pe președintele George W. Bush, în cursul unei reuniuni bilaterale organizate la Beijing, că voluntari ruși sunt dispuși să plece să lupte în Osetia de Sud și că ar fi "greu să fie împiedicați".

La rândul său, președintele Mihail Saakașvili a afirmat vineri că țara sa se confruntă deja cu o "intervenție militară de mare anvergură" și a cerut Rusiei să "înceteze bombardamentele" asupra orașelor georgiene. Într-o declarație televizată, Saakașvili a ordonat "mobilizare totală" în țara sa. Președintele a anunțat și doborârea pe teritoriul georgian a două avioane de luptă ruse și că 150 de tancuri și vehicule blindate ruse au intrat pe teritoriul republicii separatiste Osetia de Sud.

Moscova a negat că forțele aeriene ruse ar fi atacat Georgia și a dezmințit o informație de presă anterioară privitoare la doborârea unui avion al său pe teritoriul georgian.

Potrivit televiziunii georgiene Rustavi, avioane ruse ar fi bombardat în special Gori, orașul natal al fostului dictator sovietic Iosif Stalin, situat la vest de Tbilisi și la 33 de kilometri de Țhinvali.

La Moscova, autoritățile, "sub conducerea președintelui Dmitri Medvedev" studiază "măsurile de urgență" pentru reinstaurarea păcii în regiune, a anunțat Kremlinul, citat de agenția de presă ITAR-TASS.

Președintele rus Dmitri Medvedev a avertizat că Moscova nu va lăsa "nepedepsită" moartea "compatrioților" săi din Osetia de Sud, afirmând că Rusia își va apăra cetățenii "indiferent unde se află".

Georgia a anunțat vineri că va înceta focul timp de trei ore, pen-tru a permite evacuarea civililor din Osetia de Sud, regiune separatistă aflată în centrul unui conflict între Tbilisi și Rusia. Anunțul a intervenit după ce Comitetul Internațional al Crucii Roșii (CICR) a cerut deschiderea unui "culoar umanitar" în Osetia de Sud, pentru a evacua răniții.

"Se poartă lupte în centrul capitalei osete, Țhinvali", a declarat comandantul forțelor ruse pentru menținerea păcii, Marat Kupahmetov, care ulterior a declarat că orașul este distrus aproape în întregime.

Cel puțin 15 civili au fost uciși în lupte și raiduri aeriene georgiene la Țhinvali, potrivit autorităților separatiste.

Reacții internaționale

Reacțiile la nivel internațional s-au înmulțit. Consiliul de Securitate al ONU și-a exprimat îngrijorarea în legătură cu agravarea situației, dar nu a reușit să ajungă la un acord asupra unei declarații care să facă apel către părțile implicate să renunțe la utilizarea forței. NATO, Statele Unite, Consiliul Europei și Ucraina, partenerul prooccidental al Georgiei din fostul spațiu sovietic, au cerut oprirea imediată a luptelor.

Organizația pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE) îl va trimite de urgență în Georgia pe reprezentantul său special Heikki Talvitie, pentru a încerca să calmeze situația, a anunțat Finlanda, care deține președinția OSCE anul acesta.

Osetia de Sud numără aproximativ 70.000 de locuitori și și-a proclamat independența în 1992, după căderea URSS. Autoritățile de la Țhinvali speră să adere la Federația Rusă. Saakașvili a declarat în repetate rânduri că vrea să preia din nou controlul asupra Osetiei de Sud și asupra celeilalte regiuni separatiste, Abhazia.