Un studiu publicat în revista Archives of Internal Medicine stipulează că rata mortalității este influențată de consumul de carne: mai precis, carnea roșie sporește rata mortalității, iar carnea albă o micșorează.
Cercetările au fost efectuate pe un eșantion de 500.000 de persoane, vreme de zece ani, începând din 1995. Voluntarii, femei și bărbați, aveau vârste cuprinse între 50 și 71 de ani la începutul studiului și au completat un chestionar prin care și-au precizat preferințele pentru carnea albă sau roșie. Timp de zece ani au fost monitorizați prin intermediul statisticilor furnizate de autoritățile abilitate, interval în care au decedat 47.976 bărbați și 23.276 femei.
Cercetătorii au arătat că persoanele care consumă zilnic aproximativ 120 de grame de carne roșie - echivalentul unui hamburger mic – sunt supuse cu 30% mai mult unei morți premature, față de cei care nu consumă carne roșie atât de des. Concret, spun experții, persoanele riscă să moară din cauza bolilor cardiace sau a cancerului.
În schimb, o comparație făcută între cei 20% dintre voluntari care au consumat cele mai mari cantități de carne albă și cei 20% care au consumat cele mai mici cantități din același tip de carne a relevat că primul grup de voluntari prezenta o rată a mortalității mai mică.
De asemenea, consumul de pește, pui sau curcan scade riscul morții premature.
Experții au precizat că o explicație a legăturii dintre rata mortalității și consumul de carne roșie face referire la compușii cancerigeni care se formează când carnea este gătită la temperaturi ridicate, cât și la cantitățile mari de grăsimi saturate, care cauzează cancer și maladii cardio-vasculare.