Modul de funcționare al medicinei nucleare

Această categorie a medicinei este complementară tehnicilor imagistice morfologice și anatomice care utilizează radiaţii X (radiologie, computer tomografie), dar şi celor neiradiante (ecografie, imagistică prin rezonanţă magnetică).

Medicina nucleară utilizează proprietăţile unei substanţe radioactive legate de o moleculă medicamentoasă, cu formarea unui radiofarmaceutic, atât în scop diagnostic cât şi în tratament. În ultimii 50 de ani, medicina nucleară a devenit un element esenţial nu numai pentru diagnosticarea diferitelor afecţiuni, ci şi pentru tratarea lor, în special a celor oncologice.

Radiofarmaceuticele sunt administrate prin injecţie intravenoasă şi, datorită proprietăţilor lor, se vor concentra într-un anumit ţesut. Prin dezintegrare la nivelul corpului, vor emite radiaţii gamma cu timp scurt de viaţă, detectate cu ajutorul gamma camerei, obţinând imaginea ţesutului investigat - imagine scintigrafică.