Sunt bolnav sau sunt alergic?

Alergia constituie reacția organismului la contactul cu unele substanțe alergene ce se găsesc în alimente, medicamente, în praf sau în aer. Mulți se întreabă însă adeseori dacă suferă de o afecțiune sau dacă sunt alergici la diverse sub-stanțe și confundă, în cele mai multe situații, simptomele. De exemplu, se întâmplă frecvent să nu se facă diferența între o reacție alergică și o răceală. Mai mult, susțin medicii, oamenii au tendința să exagereze când vine vorba de sănătate și să pună manifestările patologice pe seama unor alergii. Astfel, mulți părinți ajung să considere că fiii lor sunt alergici la diverse alimente, când, de fapt, poate fi doar o intoleranță alimentară.

Aproximativ 20% dintre persoane consideră că au o alergie de tip alimentar, în realitate, însă, doar 2% au cu adevărat această afecțiune, dovedită prin teste alergologice. Chiar dacă aproximativ 30% dintre părinți consideră că fiul sau fiica lor suferă de o alergie, în realitate alergiile adevărate sunt întâlnite la doar 8% dintre copiii cu vârsta mai mică de 6 ani, au arătat specialiștii alergologi.

Răceală sau alergie la polen?

O reacție alergică este caracterizată, în majoritatea cazurilor de: declanșarea rapidă a simptomelor, la numai câteva minute după contactul cu substanța alergenă. Principalul simptom este dificul-tatea de respirație, ce poate fi însoțit și de spasme bronșice, tuse, tumefiere locală etc.

Intensitatea simptomelor este, în multe cazuri, criteriul care dife-rențiază o afecțiune de o reacție alergică. Să luăm exemplul banalei răceli, confundate cu alergia la polen sau la praf. Dacă printre simptome se regăsesc febra, mucus nazal verzui sau gălbui, dureri articulare sau musculare, atunci suferiți, cel mai probabil, de o infecție respiratorie. Însă, dacă manifestați și simptome precum strănut, lăcrimare abundentă, conjunctivită oculară, mâncărimi ale urechilor sau ale faringelui, fiți atenți la substanțele alergene din jur, căci este o reacție alergică.

De asemenea, un alt indiciu este anotimpul când apar manifestările și durata lor. Dacă simptomele durează câteva săptămâni și mai ales toamna și primăvara, atunci este, foarte probabil, o reac-ție la concentrația de polen din aer.

Alergia alimentară versus intoxicație

Deosebirea dintre o intoleranță alimentară de moment și o reacție alergică o face multitudinea simptomelor. Astfel, o intoleranță sau o intoxicație alimentară se manifestă prin crampe abdominale, diaree, vărsături, disconfort gastric. În schimb, reacția alergică la un produs alimentar este însoțită de simptomele menționate mai sus, dar și de urticarie și probleme respiratorii.

Sunt însă situații când diferenție-rea se poate face numai prin analize și investigații. Este cazul alergiei de contact (cauzată de deodorant, substanțe chimice de pe țesături etc). Aceasta nu poate fi diferențiată de o dermatită decât cu ajutorul testelor alergologice.