Tricolorii vor să revină în elita mondială

Echipa națională

de handbal masculin

a României începe asaltul pentru revenirea în elita mondială,

pe care a părăsit-o în 1995, ultimul obstacol al calificării la CM 2009 fiind barajul cu Muntenegru.

Pentru formația antrenată de Aihan Omer, a venit ora marelui examen: play-off-ul cu muntenegrenii, reprezentanți ai școlii de handbal ex-iugoslav.

Înaintea barajului, tricolorii au susținut, la sfârșitul lunii trecute, repetiția generală, în "dubla" cu Slovacia, obținând o remiză

(29-29) și o victorie (29-27), jocuri în care "Turcul" a rulat și șase handbaliști dobrogeni: portarii Ionuț Stănescu, Mihai Popescu, extremele Mihai Timofte, Laurențiu Toma, interul Daniel Mureșan, toți de la HCM Constanța, și pivotul Dan Savenco, de la CSM Medgidia.

Până în prezent, România și Muntenegru s-au întâlnit de două ori, împărțindu-și frățește victoriile: în decembrie 2006, Muntenegru a învins (30-27) într-un turneu internațional, iar în octombrie 2007, România și-a revanșa (33-32) la Trofeul Carpați.

Prima manșă a barajului se va desfășura duminică, 8 iunie, de la ora 18, în direct la Sport.ro, la Bijelo Polje. Arbitrează suedezii Hakansson și Nilsson.

La Campionatul Mondial din 2009 s-au calificat deja Germania, campioana mondială en-titre, Croația, țara organizatoare, Danemarca, Franța și Suedia, cele mai bine clasate echipe la CE 2008, alte nouă echipe europene urmând să obțină biletele în urma jocurile de baraj. Turneul final va avea loc între 17 ianuarie și 1 februarie.