Ciocolata, între mit și adevăr

Dulce, aromată și cremoasă, ciocolata este în topul preferințelor pentru un desert unic. Cu toții știm că savoarea ciocolatei ne aduce zâmbetul pe buze în orice moment al zilei, dar este ciocolata și un aliment-medicament? Care sunt beneficiile consumului zilnic de ciocolată? Există diferențe între sortimentele pe care le putem achiziționa? În ultimul timp numeroase studii au promovat ciocolata ca remediu pentru hipertensiunea arterială, colesterolul ridicat sau depresie. Iată care sunt concluziile specialiștilor legate de profilul nutrițional al ciocolatei:

Este ciocolata o sursă excelentă de antioxidanți?

Boabele de cacao, componentele de bază ale ciocolatei, conțin antioxidanți numiți flavonoizi, care au beneficii majore pentru sănătate. Cu toate acestea, trebuie să alegi cu atenție tipul de ciocolată pe care îl consumi pentru a reduce efectele negative ale radicalilor liberi. Ciocolata amăruie este cea mai bogată în flavonoizi, iar ciocolata cu lapte are o cantitate redusă de antioxidanți și mai mult zahăr. Ciocolata albă, un mix de grăsimi, zahăr și arome artificiale nu conține deloc antioxidanți. Pentru a te asigura că fiecare bucățică de ciocolată pe care o savurezi te ajută să ai un organism puternic este esențial să alegi sortimentele care au cel puțin 70% cacao sau chiar să incluzi în meniul tău zilnic cacao pudră fără zahăr. Poți adăuga 2 lingurițe de cacao la sucurile naturale, cerealele de la micul dejun sau la salatele de fructe.

Poate ciocolata să prevină sau să trateze hipertensiunea arterială?

Potrivit nutriționiștilor, există o legătură între consumul moderat de ciocolată și diminuarea riscului de declanșare a afecțiunilor cardiovasculare. Ciocolata nu are un efect dramatic, dar reduce ușor tensiu-nea arterială, contribuind astfel la îmbunătățirea circulației sângelui și creșterea flexibilității arterelor și capilarelor.

În cadrul studiilor de spe-cialitate s-a constatat că persoanele care consumă zilnic ciocolată amăruie timp de minim 3 luni sunt mai puțin expuse riscului de infarct, iar procesele inflamatorii care slăbesc imunitatea sunt diminuate semnificativ. În concluzie, ciocolata amăruie îți poate proteja inima, însă trebuie să fii atent la mărimea porției pentru a evita excesul de calorii și acumularea kilogramelor în plus. Nutriționiștii îți recomandă să consumi zilnic 30g de ciocolată amăruie (aproximativ 4 pătrățele) pentru a avea mereu energie, fără să îți periclitezi silueta.

Ciocolata poate reduce nivelul colesterolului?

Ciocolata conține unt de cacao, care are un procent ridicat de grăsimi saturate, însă o treime din aceste grăsimi este reprezentată de acidul stearic. Acest acid este transformat de ficat în acid oleic, devenind astfel o grăsime mono-nesaturată, benefică pentru sistemul cardiovascular. De asemenea, ciocolata conține și acid oleic pur. În cadrul unui studiu recent s-au comparat efectele unei diete care includea 30g de ciocolată amăruie consumate în fiecare zi cu un meniu care avea untul drept sursa principala de grăsimi. După 2 luni rezultatele au demonstrat că persoanele care consumaseră ciocolată aveau un nivel al colesterolului LDL redus cu 10%, în timp ce pentru voluntarii care consumaseră numai unt s-au înregistrat creșterea colesterolului "rău" și a trigliceridelor.

(sursa: www.doctor.info)