Terapia cu animale ajută la înlăturarea stresului și anxietății

Zooterapia sau terapia cu animale nu este un leac miraculos care vindecă bolile. Cu toate acestea, din ce în ce mai multe observații din domeniul clinic și mărturii ale pacienților sau stăpânilor de animale sugerează valoarea relației dintre om și animalul de companie în ameliorarea sau depășirea unor probleme de sănătate. Cum funcționează terapia cu animale de companie? Aceasta a fost inițiată la începutul anilor 1960, după ce Boris Levinson, psiholog american, a observat întâmplător că unul dintre pacienții săi, un băiețel cu dificultăți de interacțiune socială, vorbea cu câinele său, în condițiile în care în cadrul ședințelor de psihoterapie nu scotea niciun cuvânt. Din acel moment, au fost propuse și utilizate mai multe forme de zooterapie (terapie asistată cu animale de companie) pentru stimularea comportamentelor sociale la copii (terapia cu cai, delfini, pisici, iepuri, porcușori de Guineea etc.).

Potrivit specialiștilor, câinii sunt animalele cele mai populare folosite în scopuri terapeutice. Aceste beneficii, însă, au fost insuficient evaluate din punct de vedere științific până în prezent, iar majoritatea datelor sunt obținute din studiile de caz. Programele de terapie cu animale sunt folosite în unele clinici și spitale din afară, având ca scop ameliorarea simptomelor bolilor pacienților, înlăturarea stresului și anxietății, îmbunătățirea dispoziției și a capacității de a face față mai bine problemelor cu care aceștia se confruntă. Ședințele durează 10-15 minute, timp în care pacientul mângâie sau se joacă cu animalul respectiv și poate discuta în același timp cu îngrijitorul acestuia.